Una premisa ampliamente aceptada en la ingeniería ha sido cuestionada. La idea de que las superficies más lisas siempre producen menos resistencia aerodinámica no es válida en todos los casos.
La resistencia aerodinámica crea un obstáculo importante para los vehículos diseñados para viajar a altas velocidades. Esto se aplica por igual a aviones, automóviles y trenes de alta velocidad.