Sebuah robot humanoid dari produsen ponsel pintar asal Tiongkok, Honor, menyelesaikan lomba setengah maraton di Beijing dalam waktu 50 menit 26 detik pada 19 April, mengalahkan rekor dunia manusia dengan selisih lebih dari enam menit. Robot yang berlari secara otonom pada lintasan 21 kilometer ini mengungguli ribuan pelari manusia di jalur paralel. Ketiga robot yang finis di posisi teratas semuanya menggunakan model Lightning milik Honor.
Setengah maraton Beijing menampilkan 300 kontestan robot dari sekitar 100 tim yang sebagian besar berasal dari Tiongkok, bersama dengan 12.000 peserta manusia. Robot Honor, yang terinspirasi oleh atlet manusia elit, memiliki kaki berukuran 95 sentimeter dan sistem pendingin cair khusus yang berasal dari teknologi elektronik konsumen. Du Xiaodi, insinyur pengembangan pengujian untuk Honor, menyoroti elemen desain ini kepada The Associated Press setelah kemenangan tersebut, yang menandai peningkatan signifikan dari rekor robot tahun lalu selama 2 jam 40 menit pada acara perdana, menurut Reuters dan Global Times. Rekor dunia manusia selama 57 menit 20 detik dipegang oleh pelari asal Uganda, Jacob Kiplimo, dari Lisbon Half Marathon. Acara ini menggarisbawahi pesatnya kemajuan dalam sektor robotika Tiongkok, di mana Honor baru memasuki bidang ini pada tahun 2025 dan mengungguli perusahaan mapan seperti Unitree. Peneliti robotika Alan Fern dari Oregon State University menyebut pencapaian tersebut mengesankan, mencatat dalam wawancara dengan New York Times bahwa perusahaan-perusahaan Tiongkok telah berinvestasi dalam membuat sistem yang tangguh untuk tugas berdurasi panjang. Meskipun menjadi tonggak sejarah, para ahli memperingatkan bahwa robot humanoid masih menghadapi tantangan di lingkungan yang kompleks di luar perlombaan terstruktur. Laporan AI Index 2026 dari Stanford University menunjukkan fokus pada uji coba industri awal daripada penyebaran luas, dengan ketidakpastian seputar permintaan dan skalabilitas.
