Badai Melissa, salah satu badai Atlantik terkuat yang tercatat, menerjang Jamaika sebagai badai kategori 5 pada 28 Oktober 2025, didorong oleh suhu permukaan laut yang tidak biasa hangat yang terkait dengan perubahan iklim. Meteorologis menyatakan kekhawatiran atas intensifikasi cepatnya dan potensi kerusakan katastrofik, termasuk hingga satu meter hujan. Tiga orang tewas dalam persiapan untuk badai tersebut.
Badai Melissa mengintensifkan diri dengan cepat di Samudera Atlantik, mencapai status kategori 5 sebelum mendarat di Jamaika sekitar pukul 11 pagi atau 12 siang waktu setempat pada 28 Oktober 2025. Para ahli menggambarkan intensitas badai yang berkelanjutan dan meningkat sebagai hal yang luar biasa, membuat para meteorologis terkejut dan menandainya sebagai peristiwa bersejarah.
Kekuatan badai berasal dari suhu permukaan laut yang tidak normal di Karibia, yang 1,4°C (2,5°F) lebih tinggi dari biasanya untuk Oktober dan meluas hingga kedalaman yang tidak biasa. Kondisi ini menyediakan cadangan energi panas yang luas, mencegah badai kehilangan kekuatan saat mengaduk air yang lebih dalam ke permukaan. Perkiraan awal dari Daniel Gilford dan rekan-rekannya di Climate Central menunjukkan bahwa air hangat yang memicu intensifikasi Melissa 500 hingga 700 kali lebih mungkin terjadi karena perubahan iklim yang disebabkan manusia.
"Angka ‘500 hingga 700 kali lebih mungkin’ itu besar," kata Gilford. "Itu benar-benar mengilustrasikan betapa tidak mungkinnya suhu sangat hangat yang kita amati di sekitar Melissa tanpa perubahan iklim yang disebabkan manusia."
Siklon tropis seperti Melissa mengambil energi dari air laut hangat, di mana penguapan menciptakan uap air yang mengembun dan melepaskan panas, mendorong angin dan hujan badai. Gerakan lambat badai di atas daratan memperbesar ancaman, berpotensi membuang hingga satu meter (40 inci) hujan di pegunungan Jamaika.
"Ada badai sempurna dari kondisi yang menyebabkan kekuatan kolosal Badai Melissa: lautan hangat yang memicu intensifikasi cepatnya dalam beberapa hari terakhir, tapi ia juga bergerak lambat, artinya lebih banyak hujan bisa jatuh saat melintasi daratan," kata Leanne Archer dari University of Bristol, Inggris. "Sebagian besar kondisi ini telah ditingkatkan oleh panas ekstra di lautan dan atmosfer kita karena perubahan iklim."
Kombinasi angin kencang dan hujan ekstrem menimbulkan kekhawatiran akan kerusakan katastrofik. "Ini salah satu skenario kasus terburuk," kata Hannah Cloke dari University of Reading, Inggris. "Seluruh negara akan memiliki bekas luka dalam dan permanen dari binatang buas badai ini. Pemulihan akan panjang dan melelahkan bagi yang terkena dampak."
Studi tentang bencana masa lalu menunjukkan bahwa peristiwa seperti ini dapat menghambat pertumbuhan ekonomi selama puluhan tahun, bertentangan dengan gagasan sebelumnya tentang pemulihan cepat.