Orkanen Melissa, en av de starkaste atlantiska stormarna i historien, slog till mot Jamaica som en kategori 5-orkan den 28 oktober 2025, driven av ovanligt varma havsytetemperaturer kopplade till klimatförändringar. Meteorologer uttryckte oro över dess snabba förstärkning och potential för katastrofala skador, inklusive upp till en meter regn. Tre personer dog under förberedelserna för stormen.
Orkanen Melissa förstärktes snabbt i Atlanten och nådde kategori 5-status innan den nådde land i Jamaica runt klockan 11 eller 12 lokal tid den 28 oktober 2025. Experter beskrev stormens ihållande och ökande intensitet som anmärkningsvärd, vilket chockade meteorologer och markerade den som ett historiskt evenemang.
Stormens kraft kommer från onormala havsytetemperaturer i Karibien, som var 1,4 °C (2,5 °F) högre än vanligt för oktober och sträckte sig till ovanliga djup. Dessa förhållanden tillhandahöll en enorm reservoar av värmeenergi, vilket förhindrade att stormen tappade styrka när den rörde upp djupare vatten till ytan. Inledande uppskattningar från Daniel Gilford och kollegor vid Climate Central tyder på att de varma vattnen som drev Melissas förstärkning var 500 till 700 gånger mer sannolika på grund av människoskapade klimatförändringar.
"Siffran ‘500 till 700 gånger mer sannolik’ är stor", sa Gilford. "Den illustrerar verkligen hur osannolika de extremt varma temperaturerna vi ser runt Melissa skulle vara utan människoskapade klimatförändringar."
Tropiska cykloner som Melissa hämtar energi från varma havsvatten, där avdunstning skapar vattenånga som kondenseras och avger värme, vilket driver stormens vindar och regn. Orkanens långsamma rörelse över land förstärkte hotet och kunde potentiellt dumpa upp till en meter (40 tum) regn över Jamaicas berg.
"Det har varit en perfekt storm av förhållanden som lett till den kolossala styrkan hos orkanen Melissa: ett varmt hav som drivit dess snabba förstärkning de senaste dagarna, men den rör sig också långsamt, vilket innebär att mer regn kan falla medan den passerar över land", sa Leanne Archer vid University of Bristol, Storbritannien. "De flesta av dessa förhållanden har superats av den extra värmen i våra hav och atmosfär på grund av klimatförändringar."
Kombinationen av höga vindar och extrem nederbörd väckte farhågor om katastrofala skador. "Detta är ett av de värsta scenarierna", sa Hannah Cloke vid University of Reading, Storbritannien. "Hela landet kommer att bära ett djupt och permanent ärr från denna best av en storm. Återhämtningen kommer att vara lång och utmattande för de drabbade."
Studier av tidigare katastrofer tyder på att sådana händelser kan hämma ekonomisk tillväxt i årtionden, vilket motsäger tidigare föreställningar om snabba återhämtningar.