إعصار ميليسا، أحد أقوى العواصف الأطلسية في السجلات، ضرب جامايكا كإعصار من الفئة 5 في 28 أكتوبر 2025، مدفوعًا بدرجات حرارة سطح البحر غير عادية الدفء مرتبطة بالتغير المناخي. أعرب علماء الأرصاد عن القلق إزاء تكثفه السريع وإمكانية حدوث أضرار كارثية، بما في ذلك ما يصل إلى متر واحد من الأمطار. قُتل ثلاثة أشخاص أثناء التحضيرات للعاصفة.
تكثف إعصار ميليسا بسرعة في المحيط الأطلسي، محققًا حالة الفئة 5 قبل هبوطه في جامايكا حوالي الساعة 11 صباحًا أو 12 ظهرًا بالتوقيت المحلي في 28 أكتوبر 2025. وصف الخبراء شدة العاصفة المستمرة والمتزايدة بأنها ملحوظة، مما أذهل علماء الأرصاد وجعلها حدثًا تاريخيًا.
يأتي قوة العاصفة من درجات حرارة سطح البحر غير الطبيعية في الكاريبي، التي كانت أعلى بـ1,4 درجة مئوية (2,5 درجة فهرنهايت) من المعتاد في أكتوبر وامتدت إلى أعماق غير عادية. قدمت هذه الظروف خزانًا هائلًا من الطاقة الحرارية، مما منع العاصفة من فقدان قوتها بينما حركت مياهًا أعمق إلى السطح. تشير تقديرات أولية من دانيال جيلفورد وزملائه في Climate Central إلى أن المياه الدافئة التي غذت تكثف ميليسا كانت أكثر احتمالية بنسبة 500 إلى 700 مرة بسبب التغير المناخي الناتج عن الإنسان.
"الرقم ‘500 إلى 700 مرة أكثر احتمالية’ كبير"، قال جيلفورد. "إنه يوضح حقًا مدى عدم احتمالية درجات الحرارة الدافئة جدًا التي نشاهدها حول ميليسا بدون التغير المناخي الناتج عن الإنسان."
تستمد العواصف الاستوائية مثل ميليسا طاقتها من مياه المحيط الدافئة، حيث يخلق التبخر بخار الماء الذي يتكثف ويطلق الحرارة، مما يدفع رياح العاصفة وأمطارها. عزز الحركة البطيئة للإعصار فوق الأرض التهديد، مع إمكانية إلقاء ما يصل إلى متر واحد (40 بوصة) من الأمطار فوق جبال جامايكا.
"لقد كان هناك عاصفة مثالية من الظروف التي أدت إلى قوة إعصار ميليسا الهائلة: محيط دافئ غذى تكثفه السريع في الأيام القليلة الماضية، لكنه يتحرك ببطء أيضًا، مما يعني أن المزيد من الأمطار يمكن أن تسقط بينما يعبر الأرض"، قالت ليان أرشر في جامعة بريستول، المملكة المتحدة. "لقد تم تعزيز معظم هذه الظروف بفضل الحرارة الإضافية في محيطاتنا وغلافنا الجوي بسبب التغير المناخي."
أثار الجمع بين الرياح العالية والأمطار الشديدة مخاوف من أضرار كارثية. "هذا أحد تلك السيناريوهات الأسوأ"، قالت هانا كلوك في جامعة ريادينغ، المملكة المتحدة. "سيكون لدى البلد بأكمله ندبة عميقة ودائمة من هذه الوحش من العواصف. ستكون التعافي طويلًا ومرهقًا للمتضررين."
تشير دراسات الكوارث السابقة إلى أن مثل هذه الأحداث يمكن أن تعيق النمو الاقتصادي لعقود، متناقضة مع التصورات السابقة للانتعاش السريع.