Mantan anggota DPR AS dan Gubernur Mark Sanford menyerahkan dokumen pada 30 Maret untuk mengupayakan nominasi Partai Republik di Distrik Kongres ke-1 South Carolina, sebuah kursi yang diperkirakan akan kosong karena Rep. Nancy Mace mencalonkan diri sebagai gubernur.
Mantan Gubernur South Carolina Mark Sanford menyerahkan dokumen pada hari Senin untuk maju dalam pemilihan pendahuluan Partai Republik pada 9 Juni untuk Distrik Kongres ke-1 South Carolina, kembali memasuki persaingan yang padat untuk kursi yang pernah ia jabat dua kali.
Pendaftaran pencalonan Sanford diserahkan kepada pejabat negara bagian sesaat sebelum berakhirnya periode pendaftaran kandidat di South Carolina, menurut laporan The Associated Press. POLITICO juga melaporkan pendaftaran Sanford, mengutip dokumen pemilihan negara bagian.
Sanford mengatakan kepada The Post and Courier bahwa “banyak orang mengatakan kepada saya sudah waktunya untuk turun dari bangku penonton.” Ia menunjuk utang nasional sebagai isu utama dalam karier politiknya dan mengisyaratkan bahwa hal itu akan menjadi fokus kampanyenya.
Distrik ke-1 mencakup sebagian besar pesisir South Carolina, termasuk wilayah Charleston dan komunitas di Lowcountry.
Kursi tersebut diperkirakan akan kosong pada tahun 2026 karena Rep. Nancy Mace, yang telah mewakili distrik tersebut sejak 2021, meluncurkan kampanye Partai Republik untuk jabatan gubernur tahun lalu.
Sanford menjabat sebagai gubernur dari tahun 2003 hingga 2011. Ia mewakili Distrik ke-1 di Kongres dari tahun 1995 hingga 2001 dan kembali dari tahun 2013 hingga 2019.
Karier politiknya terguncang pada tahun 2009 setelah ia menghilang dari negara bagian tersebut dan kemudian mengakui adanya perselingkuhan, setelah sebelumnya mengeklaim bahwa ia sedang mendaki Appalachian Trail.
Pada tahun 2018, Sanford kalah dalam pemilihan pendahuluan Partai Republik untuk kursi DPR-nya dari Katie Arrington, yang mendapat dukungan dari Presiden Donald Trump. Sanford kemudian melakukan upaya yang sulit untuk nominasi presiden Partai Republik 2020 dengan menantang Trump, namun mengakhiri kampanyenya pada November 2019.
Pemilihan pendahuluan Partai Republik untuk distrik tersebut telah menarik banyak kandidat. Di antara mereka yang dilaporkan ikut serta adalah anggota DPR negara bagian Mark Smith, anggota Dewan Wilayah Charleston Jenny Costa Honeycutt, dan pensiunan Kolonel Angkatan Udara Alex Pelbath, yang dalam laporan sebelumnya disebut pernah menjabat sebagai komandan misi udara untuk penerbangan evakuasi terakhir AS keluar dari Kabul pada tahun 2021.
Masuknya Sanford menjadi ujian bagi posisinya di Partai Republik yang tetap sangat dibentuk oleh pengaruh Trump.
