元米国下院議員でサウスカロライナ州知事を務めたマーク・サンフォード氏は、3月30日、ナンシー・メイス議員の知事選出馬により空席となる見通しのサウスカロライナ州第1選挙区の共和党指名候補として、立候補の書類を提出した。
元サウスカロライナ州知事のマーク・サンフォード氏は月曜日、サウスカロライナ州第1選挙区の6月9日の共和党予備選に向けた出馬書類を提出し、過去に二度務めた同議席をめぐる混戦に再び加わった。
AP通信の報道によると、サンフォード氏の立候補届出は、サウスカロライナ州の候補者登録期間が終了する直前に州当局に提出された。ポリティコ（POLITICO）も、州の選挙関連書類を引用し、サンフォード氏の出馬を報じている。
サンフォード氏は地元紙ポスト・アンド・クーリエに対し、「外野から出るべき時だと多くの人から言われてきた」と語った。同氏はこれまで、国債問題を自身の政治キャリアにおける中心課題として挙げており、今回の選挙戦でも重点を置く姿勢を示している。
第1選挙区は、チャールストン地域やローカントリーの各コミュニティを含む、サウスカロライナ州沿岸部の大部分をカバーしている。
2021年から同選挙区選出の下院議員を務めてきたナンシー・メイス氏が昨年、共和党の知事候補として選挙戦を開始したため、2026年には同議席が空席になると予想されている。
サンフォード氏は2003年から2011年まで州知事を務めた。また、下院議員としては1995年から2001年まで、さらに2013年から2019年まで第1選挙区の代表を務めた。
彼の政治的キャリアは2009年に揺らいだ。同氏が州から消息を絶ち、その後に不倫関係を認めたためで、当初はアパラチアントレイルをハイキングしていたという説明をしていたことが物議を醸した。
2018年、サンフォード氏は下院議員の共和党予備選で、ドナルド・トランプ大統領の支援を受けたケイティ・アリントン氏に敗北した。その後、サンフォード氏は2020年の共和党大統領候補指名争いに挑むという無謀な試みを行ったが、2019年11月に撤退した。
同選挙区の共和党予備選には多数の候補が名乗りを上げている。出馬が報じられている中には、州下院議員のマーク・スミス氏、チャールストン郡議会議員のジェニー・コスタ・ハニーカット氏、そして退役空軍大佐のアレックス・ペルバス氏が含まれる。ペルバス氏は以前の報道で、2021年のカブールからの最後の米国撤退便で航空ミッション司令官を務めた人物とされている。
サンフォード氏の参戦は、現在もトランプ氏の影響を強く受けている共和党内において、自身の立ち位置を問う試金石となる。
