Baltimore Orioles menukar pelempar tangan kanan Grayson Rodriguez ke Los Angeles Angels untuk pemain luar Taylor Ward pada Selasa malam, menandai kesepakatan offseason MLB yang signifikan pertama. Rodriguez, mantan prospek unggulan yang terhambat cedera, menuju Angels dengan tiga tahun kontrol tim, sementara Ward memberikan Baltimore pemukul tangan kanan untuk menyeimbangkan susunan pemainnya. Langkah ini menyoroti kekhawatiran Orioles terhadap ketahanan Rodriguez setelah ia absen sepanjang musim 2025.
Pertukaran itu, yang diumumkan pada Selasa malam, melihat Orioles mengirim Grayson Rodriguez berusia 26 tahun, pilihan keseluruhan ke-11 di Draft MLB 2018, ke Angels sebagai ganti pemain luar Taylor Ward berusia 31 tahun. Rodriguez belum melempar dalam pertandingan liga utama sejak 31 Juli 2024, absen di musim 2025 karena operasi debridement siku pada Agustus 2024 dan masalah lat serta teres yang berulang. Sejarah cederanya mencakup ketegangan lat selama tiga bulan pada 2022, peradangan bahu di awal 2024, flare-up lat pada April 2024, dan masalah siku pada Juli 2024. Selama dua musim MLB pertamanya (2023-2024), Rodriguez mencatat ERA 4.11 dalam 43 permulaan, meningkat menjadi 3.86 ERA dalam 20 penampilan pada 2024 sebelum cedera menyingkirkannya.
Ward, pilihan putaran pertama 2015 yang menghabiskan seluruh karir delapan tahunnya dengan Angels, membawa nilai ofensif langsung. Pada 2025, ia mencetak rekor karir dengan 36 home run, 103 RBI, dan 31 double sambil memukul .228 dengan OPS .792 dalam 157 pertandingan. Ia telah memukul 98 home run selama empat musim terakhir dalam 545 pertandingan dan unggul melawan pelempar kidal, memukul .262 dengan OPS .918 sejak 2023. Tingkat kejar Ward 20.7% berada di persentil ke-92 di MLB tahun lalu. Sebagai pemukul karir .247, ia terutama bermain lapangan kiri (433 pertandingan) tetapi memiliki pengalaman di kanan (195 pertandingan), tengah (19 pertandingan), dan basis ketiga (46 pertandingan).
Bagi Orioles, yang finis 75-87 pada 2025, Ward mengatasi kebutuhan pukulan tangan kanan setelah menduduki peringkat 23 dalam rata-rata (.231) dan 22 dalam OPS (.661) melawan kidal. Ia bergabung dengan campuran lapangan luar termasuk Colton Cowser, berpotensi di tengah, bersama Tyler O'Neill, Dylan Beavers, dan Heston Kjerstad di sudut. Leody Taveras menandatangani kesepakatan satu tahun senilai $2 juta pada 6 November. Presiden operasi bisbol Mike Elias mencatat pendekatan realistis tim terhadap ketersediaan Rodriguez: "Anda absen setahun dan dua bulan dan kami harus realistis tentang itu, itu bukan sesuatu yang kami rencanakan dengan berat. Pria ini belum melempar sejak Agustus 2024, dan merencanakan di sekitarnya adalah sesuatu yang harus kami lindungi."
Rotasi Orioles sekarang menampilkan Kyle Bradish dan Trevor Rogers di puncak, dengan Dean Kremer, Tyler Wells, dan Cade Povich sebagai pemula yang mungkin, ditambah kedalaman dari Albert Suárez dan Brandon Young. Baltimore tetap aktif dalam mengejar pitching tambahan melalui agen bebas atau pertukaran.
