Os Baltimore Orioles trocaram o arremessador destro Grayson Rodriguez pelos Los Angeles Angels pelo jogador de fora Taylor Ward na noite de terça-feira, marcando o primeiro acordo significativo de offseason da MLB. Rodriguez, um ex-prospecto de topo prejudicado por lesões, vai para os Angels com três anos de controle da equipe, enquanto Ward fornece a Baltimore um rebatedor canhoto para equilibrar sua escalação. O movimento destaca as preocupações dos Orioles com a durabilidade de Rodriguez após ele perder toda a temporada de 2025.
A troca, anunciada na terça-feira à noite, viu os Orioles enviarem o arremessador de 26 anos Grayson Rodriguez, a escolha geral número 11 no Draft da MLB de 2018, para os Angels em troca do jogador de fora de 31 anos Taylor Ward. Rodriguez não arremessou em um jogo da liga principal desde 31 de julho de 2024, perdendo a temporada de 2025 devido a uma cirurgia de debridamento no cotovelo em agosto de 2024 e problemas recorrentes no lat e teres. Seu histórico de lesões inclui uma distensão no lat de três meses em 2022, inflamação no ombro no início de 2024, um surto no lat em abril de 2024 e um problema no cotovelo em julho de 2024. Em suas duas primeiras temporadas na MLB (2023-2024), Rodriguez registrou uma ERA de 4.11 em 43 inícios, melhorando para 3.86 ERA em 20 aparições em 2024 antes de lesões o afastarem.
Ward, uma escolha de primeira rodada de 2015 que passou toda a sua carreira de oito anos com os Angels, traz valor ofensivo imediato. Em 2025, ele estabeleceu recordes de carreira com 36 home runs, 103 RBIs e 31 duplas enquanto batia .228 com um OPS de .792 em 157 jogos. Ele rebated 98 home runs nas últimas quatro temporadas em 545 jogos e se destaca contra arremessadores canhotos, batendo .262 com um OPS de .918 desde 2023. A taxa de perseguição de 20.7% de Ward ficou no percentil 92 na MLB no ano passado. Como rebatedor de carreira .247, ele jogou principalmente no campo esquerdo (433 jogos), mas tem experiência no direito (195 jogos), centro (19 jogos) e terceira base (46 jogos).
Para os Orioles, que terminaram 75-87 em 2025, Ward atende a uma necessidade de rebatidas canhotas após ficarem em 23º em média (.231) e 22º em OPS (.661) contra canhotos. Ele se junta a uma mistura de jogadores de fora incluindo Colton Cowser, potencialmente no centro, junto com Tyler O'Neill, Dylan Beavers e Heston Kjerstad nas esquinas. Leody Taveras assinou um contrato de um ano, $2 milhões, em 6 de novembro. O presidente de operações de beisebol Mike Elias observou a abordagem realista da equipe à disponibilidade de Rodriguez: "Você perde um ano e dois meses e temos que ser realistas sobre isso, não é algo que estamos planejando com muita intensidade. Esse cara não arremessa desde agosto de 2024, e planejar em torno disso é algo que temos que nos proteger."
A rotação dos Orioles agora apresenta Kyle Bradish e Trevor Rogers no topo, com Dean Kremer, Tyler Wells e Cade Povich como prováveis abridores, mais profundidade de Albert Suárez e Brandon Young. Baltimore permanece ativo na busca por arremessadores adicionais via agência livre ou trocas.
