Los Baltimore Orioles intercambiaron al diestro Grayson Rodriguez con los Los Angeles Angels por el jardinero Taylor Ward el martes por la noche, marcando el primer acuerdo significativo de la temporada muerta de la MLB. Rodriguez, un ex prospecto estelar afectado por lesiones, se dirige a los Angels con tres años de control del equipo, mientras que Ward proporciona a Baltimore un bateador derecho para equilibrar su alineación. El movimiento resalta las preocupaciones de los Orioles sobre la durabilidad de Rodriguez después de que se perdiera toda la temporada 2025.
El intercambio, anunciado el martes por la noche, vio a los Orioles enviar al lanzador de 26 años Grayson Rodriguez, la selección número 11 en general en el Draft de la MLB de 2018, a los Angels a cambio del jardinero de 31 años Taylor Ward. Rodriguez no ha lanzado en un juego de Grandes Ligas desde el 31 de julio de 2024, perdiéndose la temporada 2025 debido a una cirugía de desbridamiento de codo en agosto de 2024 y problemas recurrentes en el lat y teres. Su historial de lesiones incluye una distensión en el lat de tres meses en 2022, inflamación en el hombro a principios de 2024, un brote en el lat en abril de 2024 y un problema en el codo en julio de 2024. En sus primeras dos temporadas en la MLB (2023-2024), Rodriguez registró una ERA de 4.11 en 43 aperturas, mejorando a 3.86 ERA en 20 salidas en 2024 antes de que las lesiones lo dejaran fuera.
Ward, una selección de primera ronda en 2015 que ha pasado toda su carrera de ocho años con los Angels, aporta valor ofensivo inmediato. En 2025, estableció récords personales con 36 jonrones, 103 carreras impulsadas y 31 dobles mientras bateaba .228 con un OPS de .792 en 157 juegos. Ha conectado 98 jonrones en las últimas cuatro temporadas en 545 juegos y destaca contra lanzadores zurdos, bateando .262 con un OPS de .918 desde 2023. La tasa de persecución del 20.7% de Ward se ubicó en el percentil 92 en la MLB el año pasado. Como bateador de carrera de .247, ha jugado principalmente en el jardín izquierdo (433 juegos) pero tiene experiencia en el derecho (195 juegos), central (19 juegos) y tercera base (46 juegos).
Para los Orioles, que terminaron 75-87 en 2025, Ward aborda una necesidad de bateo diestro después de ubicarse en el puesto 23 en promedio (.231) y 22 en OPS (.661) contra zurdos. Se une a un grupo de jardines que incluye a Colton Cowser, potencialmente en el centro, junto con Tyler O'Neill, Dylan Beavers y Heston Kjerstad en las esquinas. Leody Taveras firmó un contrato de un año y 2 millones de dólares el 6 de noviembre. El presidente de operaciones de béisbol Mike Elias señaló el enfoque realista del equipo sobre la disponibilidad de Rodriguez: "Pierdes un año y dos meses y tenemos que ser realistas al respecto, no es algo en lo que estemos planeando muy intensamente. Este tipo no ha lanzado desde agosto de 2024, y planificar alrededor de eso es algo contra lo que tenemos que cubrirnos."
La rotación de los Orioles ahora cuenta con Kyle Bradish y Trevor Rogers en la cima, con Dean Kremer, Tyler Wells y Cade Povich como abridores probables, más profundidad de Albert Suárez y Brandon Young. Baltimore sigue activo en la búsqueda de pitcheo adicional a través de la agencia libre o intercambios.
