Pat Spencer telah menjadi penampil menonjol untuk Golden State Warriors selama lima pertandingan terakhir tanpa Stephen Curry, membantu tim meraih rekor 3-2. Dengan rata-rata 16 poin, 5,8 asis, dan 4 rebound dengan tembakan 59% dalam empat pertandingan terakhirnya, Spencer mendapat pujian dari pelatih Steve Kerr. Pencapaian panasnya menarik perbandingan dengan Linsanity, meskipun ekspektasi mungkin menguji perannya ke depan.
Pat Spencer, pemain tak terpilih yang beralih dari karir lacrosse ke bola basket perguruan tinggi terbatas sebelum bermain di luar negeri, telah naik melalui sistem Warriors ke kontrak dua arah. Dalam ketiadaan Stephen Curry, yang absen selama dua minggu, Spencer maju secara signifikan. Selama empat pertandingan terakhirnya, ia rata-rata 16 poin, 5,8 asis, dan 4 rebound sambil menembak 59% dari lapangan. Ia berhasil 6 dari 8 tembakan tiga terakhirnya, membawa persentase musimnya menjadi 44% dari jarak jauh—peningkatan mencolok dari masa kuliahnya. Momen kunci menyoroti dampaknya. Melawan Philadelphia 76ers, Spencer meng排水 tembakan tiga krusial dan berseru, “I'm that motherf---er.” Malam berikutnya melawan Cleveland Cavaliers, ia melambai perpisahan ke penonton setelah tembakan pemenang pertandingan. Memulai melawan Cavs, Spencer mencetak 19 poin, tujuh asis, dan tiga rebound dalam kemenangan atas penantang gelar, meskipun Warriors kehilangan Curry, Jimmy Butler, dan Draymond Green. Penampilan ini membantu Warriors meraih 3-2 dalam lima pertandingan, hampir 4-1, menyelamatkan rekor keseluruhan 13-12 mereka di Konferensi Barat yang sulit. Curry dijadwalkan kembali Jumat melawan Minnesota Timberwolves setelah istirahat tiga hari. Steve Kerr berkomitmen pada menit-menit Spencer. “Saya tidak akan mengambil semua menitnya,” kata Kerr di 95.7 The Game. “Saya pasti akan memainkannya bersama Steph beberapa kali. Beberapa tergantung pada matchup. Seberapa baik kita bertahan secara defensif... Tapi cara Pat bermain, cara ia memengaruhi kemenangan, cara ia memengaruhi semangat kompetitif tim, saya harus terus memainkannya.” Kenaikan Spencer mengundang perbandingan dengan rekan setim Brandin Podziemski, yang menghadapi frustrasi penggemar meskipun statistik lanjutan positif. Sebagai pemula, Warriors unggul 5,3 poin per 100 kepemilikan dengan Podziemski di lapangan. Musim lalu, itu naik ke plus-6,8, dan lineup tertentu plus-22,6. Tahun ini, plus-0,8 secara keseluruhan, dengan lineup kunci pada plus-10,5. Podziemski telah menyampaikan pertandingan kuat, seperti 21 poin, delapan rebound, tujuh asis, dua curi, dan plus-20 melawan Chicago Bulls, menembak 5-dari-9 dari tiga. Melawan Oklahoma City Thunder, kedua pemain mencetak 17 poin—Spencer dengan enam asis, Podziemski 6-dari-11 dari lapangan dan 3-dari-5 dari dalam. Kerr mengganti Spencer keluar akhir untuk Podziemski, keputusan yang ia sebut sulit karena “kedua pria itu benar-benar bermain bagus.” Sementara cerita underdog Spencer memicu kegembiraan, perannya mungkin berkembang dengan bintang-bintang yang kembali. Ekspektasi, seperti dicatat oleh seorang scout, sering melahirkan frustrasi bagi pemain peran seperti dia dan Podziemski.
