Pat Spencer tornou-se um performer destacado dos Golden State Warriors ao longo dos recentes cinco jogos sem Stephen Curry, ajudando a equipa a alcançar um registo de 3-2. Com média de 16 pontos, 5,8 assistências e 4 ressaltos em 59% de lançamentos nos últimos quatro jogos, Spencer mereceu elogios do treinador Steve Kerr. A sua série quente leva a comparações com Linsanity, embora as expectativas possam testar o seu papel no futuro.
Pat Spencer, um jogador não seleccionado no draft que transitou de uma carreira em lacrosse para basquetebol universitário limitado antes de jogar no estrangeiro, abriu caminho pelo sistema dos Warriors até um contrato de duas vias. Na ausência de Stephen Curry, afastado há duas semanas, Spencer assumiu um papel significativo. Nos seus últimos quatro jogos, registou médias de 16 pontos, 5,8 assistências e 4 ressaltos com 59% de acerto de campo. Acertou seis dos últimos oito triplos, elevando a sua marca da época para 44% de longa distância—uma melhoria acentuada em relação aos dias de faculdade. Momentos chave destacam o seu impacto. Contra os Philadelphia 76ers, Spencer acertou um triplo crucial e exclamou: «I'm that motherf---er.» Na noite seguinte frente aos Cleveland Cavaliers, acenou adeus à multidão após um lançamento vencedor do jogo. Titular contra os Cavs, Spencer somou 19 pontos, sete assistências e três ressaltos numa vitória sobre os candidatos ao título, apesar dos Warriors sentirem a falta de Curry, Jimmy Butler e Draymond Green. Esta prestação ajudou os Warriors a fecharem 3-2 em cinco jogos, quase 4-1, salvando o registo geral de 13-12 na dura Conferência Oeste. Curry regressará na sexta-feira contra os Minnesota Timberwolves após uma pausa de três dias. Steve Kerr comprometeu-se com os minutos de Spencer. «Não vou tirar-lhe todos os minutos», disse Kerr na 95.7 The Game. «Vou certamente jogá-lo com o Steph em alguns momentos. Algum dependerá dos confrontos. O quão bem aguentamos defensivamente... Mas a forma como o Pat joga, como impacta as vitórias, como impacta o espírito competitivo da equipa, tenho de o continuar a jogar.» A ascensão de Spencer convida a comparações com o colega de equipa Brandin Podziemski, que enfrenta frustração dos adeptos apesar de estatísticas avançadas positivas. Como estreante, os Warriors superaram os adversários por 5,3 pontos por 100 posses com Podziemski em pista. Na última temporada, isso subiu para mais-6,8, e algumas escaletas foram mais-22,6. Este ano, é mais-0,8 no geral, com escaletas chave em mais-10,5. Podziemski entregou jogos fortes, como 21 pontos, oito ressaltos, sete assistências, dois roubos de bola e mais-20 contra os Chicago Bulls, lançando 5 de 9 em triplos. Contra os Oklahoma City Thunder, ambos os jogadores marcaram 17 pontos—Spencer com seis assistências, Podziemski 6 de 11 no campo e 3 de 5 de longe. Kerr substituiu Spencer por Podziemski no final, uma decisão que chamou difícil pois «os dois tipos jogaram jogos realmente ótimos.» Embora a história de azarão de Spencer alimente a excitação, o seu papel pode evoluir com o regresso das estrelas. As expectativas, como notou um oluteiro, frequentemente geram frustração para jogadores de papel como ele e Podziemski.
