Premier League telah diberikan pengecualian untuk menyiarkan pertandingan Sabtu pukul 15.00 pada 27 Desember dan 3 Januari selama periode liburan, tetapi tidak akan menggunakan opsi ini. Keputusan ini mempertahankan aturan blackout tradisional Inggris yang dirancang untuk melindungi kehadiran di pertandingan liga yang lebih rendah. Liga tetap berkomitmen pada blackout setidaknya hingga akhir siklus hak siar saat ini pada 2029.
Pengecualian Diberikan tapi Tidak Digunakan
Pengecualian yang belum pernah terjadi sebelumnya dari blackout siaran pukul 15.00 di Inggris telah disetujui untuk dua hari Sabtu pada periode liburan 2025-26: 27 Desember dan 3 Januari, yang sesuai dengan pekan permainan ke-18 dan ke-20. Ini akan memungkinkan siaran langsung di Inggris untuk pertandingan yang dimulai pukul 15.00 waktu setempat (jendela 14.45-17.15), penyimpangan dari pembatasan biasa. Namun, sumber menunjukkan bahwa Premier League tidak akan menjadwalkan atau menyiarkan pertandingan semacam itu secara langsung di Inggris, memprioritaskan perjanjian siaran yang ada dan perlindungan kehadiran sepak bola tingkat lebih rendah.
Blackout pukul 15.00, yang pertama kali dirancang pada 1960-an dan diterapkan sejak pertengahan 1980-an, bertujuan mencegah liputan TV liga papan atas mengurangi kerumunan di pertandingan English Football League (EFL). CEO Premier League Richard Masters menegaskan komitmen ini di konferensi Leaders football awal Oktober, menyatakan: “Kami berkomitmen padanya untuk masa depan yang dapat diperkirakan dan itu bukan keputusan yang kami buat sendiri, itu dilakukan bersama badan sepak bola lain, EFL dan FA.”
Perjanjian Siaran dan Faktor Penjadwalan
Keputusan ini sejalan dengan hak siar tetap yang dipegang oleh Sky Sports dan TNT Sports hingga 2029. Kesepakatan Sky mencakup 215 dari 380 pertandingan di slot khusus, termasuk Jumat, Sabtu malam, Minggu, Senin, tiga putaran pertengahan minggu, dan hari terakhir. TNT menangani slot Sabtu pukul 12.30 dan dua putaran pertengahan minggu. Mengubah ini untuk pertandingan pukul 15.00 akan mengganggu perjanjian ini tanpa nilai tambahan.
Selain itu, jadwal liburan menghadapi kerumitan dari kompetisi UEFA yang diperluas dan akhir pekan FA Cup, mengurangi slot yang tersedia. Liga secara kontraktual wajib menyediakan 33 akhir pekan sepak bola kepada penyiar. Pertandingan pada 27 Desember termasuk Manchester United vs Newcastle, Nottingham Forest vs Manchester City, dan Chelsea vs Aston Villa, di antara yang lain. Untuk 3 Januari, pertandingan mencakup Manchester City vs Chelsea, Tottenham vs Sunderland, dan Everton vs Brentford.
Ketidakpastian Hari Boxing
Tradisi Hari Boxing (26 Desember) sedang berubah, dengan hanya satu pertandingan Premier League yang dilaporkan dijadwalkan, memindahkan putaran ke-18 ke 27 Desember—Jumat tahun ini. EFL berencana program penuh pada 26 Desember. Amandemen jadwal dan pemilihan siaran Inggris untuk pekan 18-21 dijadwalkan pada 15 Oktober tetapi tertunda karena masalah kalender; pengumuman diharapkan segera, dengan setidaknya enam minggu pemberitahuan untuk perubahan.
Pengecualian diratifikasi oleh UEFA di bawah Pasal 48, setelah konsultasi dengan FA, EFL, dan pemangku kepentingan lainnya. Sementara penggemar internasional tidak menghadapi pembatasan tersebut, pemirsa Inggris mungkin terus bergantung pada waktu kick-off yang tersebar selama Natal dan Tahun Baru untuk memaksimalkan liputan langsung di luar blackout.
