A Premier League recebeu uma isenção para transmitir jogos de sábado às 15h em 27 de dezembro e 3 de janeiro durante o período festivo, mas não exercerá esta opção. Esta decisão mantém a regra tradicional de blackout no Reino Unido, projetada para proteger a assistência em jogos de ligas inferiores. A liga permanece comprometida com o blackout pelo menos até o final do seu ciclo atual de direitos de transmissão em 2029.
Isenção Concedida mas Não Utilizada
Uma isenção sem precedentes do blackout de transmissão das 15h no Reino Unido foi aprovada para dois sábados no período festivo de 2025-26: 27 de dezembro e 3 de janeiro, correspondendo às 18ª e 20ª rodadas. Isso teria permitido transmissões ao vivo no Reino Unido de jogos que começam às 15h no horário local (janela 14h45-17h15), uma desvio das restrições habituais. No entanto, fontes indicam que a Premier League não agendará nem transmitirá tais jogos ao vivo no Reino Unido, priorizando acordos de transmissão existentes e a proteção da assistência no futebol de divisões inferiores.
O blackout das 15h, concebido na década de 1960 e aplicado desde meados dos anos 1980, visa impedir que a cobertura televisiva da elite reduza as multidões em jogos da English Football League (EFL). O CEO da Premier League, Richard Masters, reafirmou este compromisso na conferência Leaders football no início de outubro, declarando: “Estamos comprometidos com isso para o futuro previsível e não é uma decisão que tomamos sozinhos, é feita em conjunto com outros órgãos de futebol, a EFL e a FA.”
Acordos de Transmissão e Fatores de Programação
A decisão alinha-se com os direitos de transmissão fixos detidos pela Sky Sports e TNT Sports até 2029. O acordo da Sky cobre 215 de 380 jogos em slots específicos, incluindo sextas-feiras, sábados tardios, domingos, segundas-feiras, três rodadas entre semana e o último dia. A TNT lida com o slot de sábado às 12h30 e duas rodadas entre semana. Alterar isso para jogos das 15h perturbaria esses acordos sem valor adicional.
Além disso, o calendário festivo enfrenta complexidades de competições UEFA expandidas e fins de semana da FA Cup, reduzindo os slots disponíveis. A liga é contratualmente obrigada a entregar 33 fins de semana de futebol aos broadcasters. Os jogos de 27 de dezembro incluem Manchester United vs Newcastle, Nottingham Forest vs Manchester City e Chelsea vs Aston Villa, entre outros. Para 3 de janeiro, os confrontos incluem Manchester City vs Chelsea, Tottenham vs Sunderland e Everton vs Brentford.
Incerteza no Boxing Day
As tradições do Boxing Day (26 de dezembro) estão em fluxo, com apenas um jogo da Premier League reportedly agendado, deslocando a 18ª rodada para 27 de dezembro – uma sexta-feira este ano. A EFL planeja uma rodada completa em 26 de dezembro. Emendas ao calendário e seleções de transmissão no Reino Unido para as rodadas 18-21 estavam devidas até 15 de outubro, mas atrasadas devido a problemas de calendário; anúncios são esperados em breve, com pelo menos seis semanas de aviso para mudanças.
As isenções foram ratificadas pela UEFA sob o Artigo 48, após consultas com a FA, EFL e outras partes interessadas. Enquanto fãs internacionais não enfrentam tais restrições, os espectadores do Reino Unido podem continuar dependendo de horários de início escalonados durante o Natal e Ano Novo para maximizar a cobertura ao vivo fora do blackout.