Dengan pemadaman pemerintah AS menuju minggu kelima, Departemen Pertanian mengatakan tidak dapat mendanai manfaat Program Bantuan Nutrisi Tambahan November, membahayakan sekitar 42 juta orang mulai 1 November. Lebih dari dua lusin negara bagian menggugat untuk memaksa administrasi Trump menggunakan cadangan kontingensi, sementara gubernur dan lembaga meluncurkan langkah darurat dari dukungan bank makanan hingga pembayaran jembatan yang didanai negara bagian.
Program anti-kelaparan terbesar bangsa berada di ambang gangguan yang belum pernah terjadi sebelumnya. USDA memberi tahu negara bagian dalam surat tanggal 10 Oktober untuk menahan penerbitan SNAP November mereka karena dana federal akan tidak mencukupi jika pemadaman berlanjut. Pada 24 Oktober, departemen tersebut menyebarkan panduan yang menyatakan bahwa cadangan kontingensi program “tidak tersedia secara hukum” untuk manfaat bulanan reguler, pembalikan dari perencanaan pemadaman sebelumnya dan langkah yang meninggalkan pembayaran November tanpa dana kecuali ada tindakan kongres.
Tantangan hukum
Koalisi lebih dari dua lusin negara bagian yang dipimpin Demokrat dan Distrik Columbia mengajukan gugatan pada 28 Oktober di pengadilan federal, berargumen bahwa USDA harus memanfaatkan dana kontingensi yang tersedia dan bahwa menangguhkan manfaat November melanggar hukum federal. Keluhan tersebut mencantumkan, antara lain, Colorado, Connecticut, New York, dan Washington sebagai penggugat, dan juga mencakup gubernur Kansas (Laura Kelly) dan Kentucky (Andy Beshear) dalam kapasitas resmi mereka. Pengajuan tersebut mencari bantuan darurat untuk memaksa setidaknya pembayaran parsial pada November.
Apa yang dilakukan negara bagian sekarang
- California: Gubernur Gavin Newsom mengerahkan Garda Nasional California dan Relawan California untuk membantu bank makanan dan mempercepat hingga 80 juta dolar dukungan negara bagian saat manfaat CalFresh (SNAP) menghadapi penundaan untuk sekitar 5,5 juta penerima.
- Alabama: Departemen Sumber Daya Manusia mengatakan aplikasi akan diproses dan penerima harus melanjutkan pelaporan dan sertifikasi ulang normal, tetapi tidak ada manfaat November baru yang akan diterbitkan hingga pendanaan federal dilanjutkan.
- Alaska: Departemen Kesehatan memperingatkan bahwa sekitar 66.000 warga Alaska mungkin tidak menerima manfaat November dan mengatakan kendala teknis mencegah negara bagian mengganti dana sendiri melalui sistem EBT federal.
- Arizona: Departemen Keamanan Ekonomi mengonfirmasi tidak dapat membagikan manfaat November selama pemadaman dan mengarahkan penduduk ke dapur makanan melalui Jaringan Bank Makanan Arizona untuk bantuan segera.
- Connecticut: Gubernur Ned Lamont mengotorisasi 3 juta dolar pendanaan darurat untuk Connecticut Foodshare untuk memperkuat persediaan pantry sementara SNAP dihentikan.
- Virginia: Gubernur Glenn Youngkin menyatakan keadaan darurat dan mengumumkan jembatan sementara yang dikelola negara bagian, program Bantuan Nutrisi Darurat Virginia, untuk memuat manfaat mingguan ke kartu EBT yang ada mulai 3 November, menggunakan sekitar 37,5 juta dolar per minggu dari surplus negara bagian hingga November.
- Colorado: Pejabat negara bagian memperkirakan sekitar 600.000 warga Colorado —sekitar setengahnya anak-anak— akan kehilangan akses tepat waktu ke SNAP pada November. Gubernur meminta hingga 10 juta dolar untuk bank makanan dan mendesak penduduk menggunakan sumber daya 211 dan Feeding Colorado.
Mengapa penundaan ini berbeda
Jika manfaat tidak dibagikan tepat waktu, itu akan menandai pertama kalinya dalam sejarah SNAP enam dekade bahwa penundaan dalam apropriasi federal menghentikan pembayaran. USDA mengatakan dana kontingensi harus disimpan untuk bencana dan tidak tersedia untuk manfaat bulanan rutin; kelompok anti-kelaparan dan pejabat negara bagian membantah bahwa panduan sebelumnya mempertimbangkan penggunaan cadangan untuk menghindari skenario ini. Sidang pengadilan federal diharapkan minggu ini tentang apakah lembaga tersebut harus melepaskan beberapa dana sementara pemadaman berlanjut.
Efek riak ekonomi
Bank makanan dari pantai ke pantai bersiap untuk lonjakan. Taruhannya melampaui rumah tangga: Dolar SNAP mengalir melalui pengecer dan distributor lokal. Di Georgia saja, penerima menukarkan sekitar 2,8 miliar dolar manfaat SNAP pada tahun fiskal 2024 di sekitar 10.000 pengecer yang berwenang, mengilustrasikan jangkauan program ke ekonomi lokal.
Saat 1 November mendekat, negara bagian menyiapkan rencana triase, tetapi sebagian besar mengakui tidak dapat menggantikan manfaat federal sepenuhnya. Apakah SNAP dilanjutkan tepat waktu sekarang bergantung pada tindakan pengadilan atau kesepakatan untuk membuka kembali pemerintah.
