Sony telah menutup Dark Outlaw Games, studio pihak pertama yang didirikan pada tahun 2025 oleh mantan produser Call of Duty Jason Blundell, bahkan sebelum studio tersebut sempat mengumumkan judul debut PlayStation mereka. Jason Schreier dari Bloomberg melaporkan penutupan tersebut, yang menyusul pengumuman internal pada hari Selasa dan sejalan dengan pengurangan staf PlayStation yang lebih luas, termasuk tim pengembangan seluler, di tengah tantangan Sony dalam menghadapi gim multipemain dan layanan langsung (live-service).
Dark Outlaw Games, yang dipimpin oleh Jason Blundell, ditutup tak lama setelah pembentukannya sekitar setahun yang lalu, menurut jurnalis Bloomberg Jason Schreier dan sumber-sumber yang mengetahui pengumuman internal Sony pada hari Selasa. Studio tersebut belum mengungkap proyek PlayStation pertamanya, namun latar belakang Blundell menunjukkan fokus pada permainan multipemain. Ia sebelumnya memimpin Deviation Games dalam sebuah judul layanan langsung yang diterbitkan Sony dengan anggaran awal lebih dari $200 juta, yang gagal pada tahun 2024 di tengah masalah pengembangan dan penarikan pendanaan, menurut laporan dari Kotaku dan sumber lainnya.
Blundell, seorang veteran Activision dan Treyarch, pernah bekerja sebagai pemrogram dan produser di Call of Duty 3, menyutradarai mode kampanye dan Zombies untuk Call of Duty: Black Ops III, serta mengawasi mode Zombies dan karier untuk Black Ops 4. Dalam sebuah wawancara sekitar setahun lalu, ia menyatakan kegembiraannya tentang usaha baru tersebut: “Saya mendapatkan kesempatan luar biasa untuk membuat studio baru di dalam PlayStation Studios untuk Sony. Studio ini bernama Dark Outlaw. Kami telah bekerja dalam bayang-bayang untuk sementara waktu, ketika kami sudah memiliki sesuatu untuk dibicarakan, kami akan melangkah keluar ke cahaya.” Ia menambahkan, “Merupakan suatu kehormatan bisa melakukannya bersama Sony sebagai studio pihak pertama yang baru. Sony tidak selalu membuka studio pihak pertama, jadi mendapatkan hak istimewa itu sangatlah merendahkan hati.”
Penutupan ini sesuai dengan pola Sony baru-baru ini yang menarik diri dari upaya pengembangan gim multipemain tertentu. Langkah ini menyusul penutupan Bluepoint Games pada bulan Februari setelah pengerjaan proyek layanan langsung God of War, penutupan Firewalk Studios setelah peluncuran penembak Concord pada Oktober 2024, dan ditinggalkannya gim multipemain mandiri The Last of Us oleh Naughty Dog pada Desember 2023. Langkah ini bertepatan dengan PHK yang menyasar staf seluler PlayStation.
Sony tetap melanjutkan beberapa proyek multipemain, termasuk dua spin-off Horizon Zero Dawn dari Guerrilla Games dan NCSoft, Fairgame$ dari mantan tim Haven Studios, Helldivers 2 karya Arrowhead Game Studios, Destiny 2 dan Marathon dari Bungie, serta Gran Turismo 7. Engadget telah menghubungi Sony untuk dimintai komentar namun tidak menerima tanggapan pada saat publikasi.
