Sony har stängt Dark Outlaw Games, en förstapartsstudio grundad 2025 av den före detta Call of Duty-producenten Jason Blundell, innan studion hann tillkännage sin första titel för PlayStation. Bloombergs Jason Schreier rapporterade om nedstängningen, som följde på ett internt tillkännagivande i tisdags och ligger i linje med omfattande personalneddragningar hos PlayStation, inklusive team inom mobilspelutveckling, mitt i Sonys utmaningar med spel för flera spelare och live-service-spel.
Dark Outlaw Games, med Jason Blundell i spetsen, stängdes ner kort efter att studion bildades för ungefär ett år sedan, enligt Bloomberg-journalisten Jason Schreier och källor med insyn i ett internt tillkännagivande från Sony i tisdags. Studion hade inte avslöjat sitt första PlayStation-projekt, men Blundells bakgrund tydde på ett fokus på spel för flera spelare. Han ledde tidigare Deviation Games i arbetet med en Sony-utgiven live-service-titel med en ursprunglig budget på över 200 miljoner dollar, vilket havererade under 2024 till följd av utvecklingsproblem och indragen finansiering, enligt rapporter från bland annat Kotaku.
Blundell, en veteran från Activision och Treyarch, arbetade som programmerare och producent på Call of Duty 3, regisserade kampanj- och Zombies-lägen för Call of Duty: Black Ops III, samt övervakade Zombies- och karriärlägen för Black Ops 4. I en intervju för ungefär ett år sedan uttryckte han entusiasm över det nya projektet: “Jag har fått den fantastiska möjligheten att skapa en ny studio inom PlayStation Studios för Sony. Studion heter Dark Outlaw. Vi har arbetat i skuggorna under en tid, och när vi har något att berätta kommer vi att kliva ut i ljuset.” Han tillade: “Det är ett sådant privilegium att kunna göra detta med Sony som en ny förstapartsstudio. Sony startar inte upp förstapartsstudior hela tiden, så att ha det privilegiet är ödmjukande.”
Nedstängningen passar in i Sonys nyligen påbörjade mönster av att dra sig tillbaka från vissa satsningar på spel för flera spelare. Det följer på nedstängningen av Firewalk Studios efter lanseringen av skjutarspelet Concord i oktober 2024, och Naughty Dogs beslut i december 2023 att överge ett fristående multiplayer-spel i The Last of Us-serien. Beslutet sammanfaller med uppsägningar som drabbar PlayStations personal inom mobilspel.
Sony fortsätter med flera projekt för flera spelare, däribland två Horizon Zero Dawn-spinoffer från Guerrilla Games och NCSoft, Fairgame$ från det tidigare Haven Studios-teamet, Arrowhead Game Studios Helldivers 2, Bungies Destiny 2 och Marathon, samt Gran Turismo 7. Engadget har sökt Sony för en kommentar men har inte fått något svar vid tidpunkten för publiceringen.
