A Sony encerrou as atividades da Dark Outlaw Games, um estúdio próprio fundado em 2025 pelo ex-produtor de Call of Duty, Jason Blundell, antes mesmo que pudesse anunciar seu primeiro título para PlayStation. Jason Schreier, da Bloomberg, noticiou o fechamento, que ocorreu após um anúncio interno na terça-feira e se alinha aos cortes de pessoal mais amplos da PlayStation, incluindo equipes de desenvolvimento móvel, em meio aos desafios da Sony com jogos multiplayer e de serviço.
A Dark Outlaw Games, liderada por Jason Blundell, fechou as portas pouco tempo após sua formação, há cerca de um ano, segundo o jornalista da Bloomberg Jason Schreier e fontes familiarizadas com um anúncio interno da Sony na terça-feira. O estúdio não havia revelado seu primeiro projeto para PlayStation, mas o histórico de Blundell sugeria um foco em multiplayer. Ele liderou anteriormente a Deviation Games em um título de serviço publicado pela Sony, com um orçamento inicial superior a 200 milhões de dólares, que foi cancelado em 2024 devido a problemas de desenvolvimento e retirada de financiamento, conforme noticiado pelo Kotaku e outros veículos.
Blundell, um veterano da Activision e da Treyarch, trabalhou como programador e produtor em Call of Duty 3, dirigiu os modos de campanha e Zombies de Call of Duty: Black Ops III, e supervisionou os modos Zombies e de carreira de Black Ops 4. Em uma entrevista há cerca de um ano, ele expressou entusiasmo com o novo empreendimento: “Tive a oportunidade incrível de criar um novo estúdio dentro da PlayStation Studios para a Sony. O estúdio se chama Dark Outlaw. Temos trabalhado nas sombras por um tempo, e quando tivermos algo para falar, sairemos à luz”. Ele acrescentou: “É um privilégio poder fazer isso com a Sony como um novo estúdio próprio. A Sony não abre estúdios próprios o tempo todo, então ter esse privilégio é gratificante”.
O fechamento se encaixa no padrão recente da Sony de recuar em certos esforços de jogos multiplayer. Segue-se ao fechamento da Bluepoint Games em fevereiro, após o trabalho em um projeto de serviço de God of War; ao fechamento da Firewalk Studios após o lançamento do jogo de tiro Concord em outubro de 2024; e ao abandono pela Naughty Dog de um jogo multiplayer independente de The Last of Us em dezembro de 2023. A medida coincide com demissões direcionadas à equipe móvel da PlayStation.
A Sony continua com vários projetos multiplayer, incluindo dois spin-offs de Horizon Zero Dawn da Guerrilla Games e NCSoft, Fairgame$ da equipe da antiga Haven Studios, Helldivers 2 da Arrowhead Game Studios, Destiny 2 e Marathon da Bungie, e Gran Turismo 7. O Engadget entrou em contato com a Sony para comentar, mas não recebeu resposta até o momento da publicação.
