Sebuah studi empat tahun terhadap hampir 2.800 warga Australia menemukan bahwa daur ulang, pola makan yang lebih ramah lingkungan, dan kebiasaan iklim individu lainnya tidak meningkatkan maupun menurunkan dukungan terhadap reformasi lingkungan yang lebih luas.
Ilmuwan perilaku dari UNSW Sydney dan Griffith University melacak para peserta dari tahun 2021 hingga 2024 sebagai bagian dari Survei Aksi Iklim Nasional. Orang-orang yang melakukan daur ulang, menggunakan wadah yang dapat digunakan kembali, menggunakan transportasi umum, atau mengonsumsi pola makan berbasis nabati tidak menunjukkan perubahan dalam keinginan mereka untuk mendukung kebijakan iklim kolektif atau mengikuti demonstrasi.
Penulis utama Dr. Omid Ghasemi mengatakan tindakan individu "tidak memfasilitasi maupun melemahkan keterlibatan iklim yang lebih luas." Penulis pendamping Profesor Ben Newell menambahkan bahwa hasil tersebut membantah klaim bahwa perubahan gaya hidup kecil secara otomatis mengarahkan orang menuju atau menjauh dari reformasi sistemik.
Studi tersebut mencatat penurunan moderat dalam tindakan kolektif dan dukungan kebijakan selama periode tersebut, sementara kebiasaan pribadi tetap stabil. Para peneliti mengaitkan penurunan tersebut sebagian dengan meningkatnya biaya hidup yang mungkin membatasi waktu dan sumber daya untuk keterlibatan yang lebih luas.
Temuan tersebut menunjukkan bahwa program-program yang mendorong perilaku konsumen yang lebih ramah lingkungan di tempat kerja atau rumah tidak melemahkan seruan untuk perubahan struktural yang lebih besar oleh pemerintah dan perusahaan.