Seorang pria berusia 43 tahun di Perryton, Texas, mengaku bersalah atas tuduhan pembunuhan tingkat pertama setelah mencekik seorang gadis berusia 4 tahun dan membakar rumahnya. Petugas pemadam kebakaran menemukan jenazah anak tersebut saat merespons kebakaran pada Juli 2022. Pelaku, Humberto Martinez, akan menjalani hukuman penjara seumur hidup tanpa hak pembebasan bersyarat.
Pada 20 Juli 2022, sekitar pukul 10 pagi, Perryton Fire Department merespons kebakaran di sebuah rumah di blok 800 South Drake Street di Perryton, yang terletak di Texas Panhandle barat laut, kurang dari 10 mil dari Oklahoma. Kebakaran sebagian besar terbatas pada satu ruangan. nnSebagai petugas pemadam kebakaran memadamkan api, mereka menemukan Hope Raley berusia 4 tahun tewas di tempat tidurnya setelah dicekik. Seorang pemilik rumah yang hadir di lokasi memberi tahu pihak berwenang tentang seorang pria di dalam rumah. Selama pencarian, petugas menemukan Humberto Martinez, 43 tahun, bersembunyi di ruang merangkak di bawah rumah. nnPenyidik memastikan bahwa Martinez telah mencekik anak tersebut dan kemudian membakar kamarnya. Dia didakwa dengan pembunuhan tingkat pertama terhadap seseorang di bawah usia 10 tahun, pembakaran, dan dua dakwaan penghalangan atau pembalasan. nnMartinez baru-baru ini mengaku bersalah atas dakwaan pembunuhan tingkat pertama, yang mengakibatkan hukuman penjara seumur hidup tanpa kemungkinan pembebasan bersyarat, menurut catatan pengadilan Ochiltree County. Rincian tentang bagaimana Martinez bisa berada di rumah tersebut masih belum jelas. nnMantan Wakil Kepala Polisi Perryton Nick Yara menggambarkan kasus ini sebagai sangat mengganggu. «Kami telah melihat banyak hal, saya telah melihat banyak hal dalam karier saya dan ini adalah kasus terburuk yang pernah harus saya tangani,» kata Yara kepada outlet lokal KFDA. Dia menambahkan, «Ini adalah hal yang sangat tragis bagi keluarga dan komunitas dan hari ini kami beruntung melihat keadilan.» nnInsiden ini telah meninggalkan dampak abadi pada komunitas kecil tersebut, menyoroti tingkat keparahan kejahatan yang dilakukan.