Un homme de 43 ans à Perryton, au Texas, a plaidé coupable de meurtre capital après avoir étranglé une fillette de 4 ans et incendié sa maison. Les pompiers ont découvert le corps de l'enfant lors de leur intervention pour l'incendie en juillet 2022. L'auteur, Humberto Martinez, passera le reste de sa vie en prison sans possibilité de libération conditionnelle.
Le 20 juillet 2022, vers 10 heures, le service des pompiers de Perryton est intervenu pour un incendie dans une maison du bloc 800 de South Drake Street à Perryton, situé dans le Panhandle du nord-ouest du Texas, à moins de 10 miles de l'Oklahoma. L'incendie était principalement confiné à une seule pièce. Les pompiers, en éteignant les flammes, ont trouvé la fillette de 4 ans, Hope Raley, morte dans son lit, étranglée. Un propriétaire présent sur les lieux a informé les autorités de la présence d'un homme dans la maison. Lors de la fouille, les intervenants ont localisé Humberto Martinez, 43 ans, caché dans un vide sanitaire sous la maison. Les enquêteurs ont établi que Martinez avait étranglé l'enfant avant de mettre le feu à sa chambre. Il a été inculpé pour meurtre capital d'une personne de moins de 10 ans, incendie criminel et deux chefs d'obstruction ou de représailles. Martinez a récemment plaidé coupable du meurtre capital, entraînant une condamnation à la réclusion à perpétuité sans possibilité de libération conditionnelle, selon les dossiers du tribunal du comté d'Ochiltree. Les détails sur la présence de Martinez dans la maison demeurent flous. L'ancien adjoint au chef de la police de Perryton, Nick Yara, a qualifié l'affaire de profondément troublante. « Nous avons vu beaucoup de choses, j'en ai vu beaucoup dans ma carrière et c'est de loin le pire cas auquel j'ai dû faire face », a-t-il déclaré à la chaîne locale KFDA. Il a ajouté : « C'est une tragédie pour la famille et la communauté, et aujourd'hui nous avons eu la chance de voir la justice rendue. » L'incident a laissé un impact durable sur cette petite communauté, soulignant la gravité des crimes commis.