Channel Jasmine Yonko, 31 ans, a été reconnue coupable de meurtre au premier degré et condamnée à la prison à vie pour avoir tué sa fille de 17 mois, Hannah, à Galveston, au Texas. L'incident a impliqué le fait d'avoir poignardé l'enfant la veille et de l'avoir ensuite précipitée du balcon d'un hôtel au quatrième étage. Les procureurs ont présenté des preuves de préméditation malgré la thèse de folie de la défense.
Le 23 octobre 2024, vers 9 h 45, des agents du Galveston Police Department sont intervenus à l'hôtel Beachfront Palms suite à des signalements d'un bébé dans la rue. Ils ont trouvé Hannah Yonko à l'agonie avec une plaie à la tête et des blessures par arme blanche dans le dos. Les paramédics l'ont transportée dans un centre de traumatologie hospitalier, où elle a été déclarée morte peu après. nnLe jour précédent, le 22 octobre, Yonko avait poignardé sa fille trois fois dans le dos dans un condo voisin où la famille séjournait avec la sœur de Yonko et son fiancé. Une des blessures avait fracturé une côte de l'enfant, mais Hannah avait survécu à l'attaque. Après un désaccord avec le fiancé, Yonko et sa sœur ont pris une chambre à l'hôtel Beachfront Palms. nnDes images de vidéosurveillance présentées aux jurés ont montré Yonko poussant Hannah dans une poussette dans les couloirs de l'hôtel avant de monter au dernier étage et de la jeter par-dessus le balcon du quatrième étage. Après l'incident, Yonko a commandé un Uber pour s'enfuir et a tenté de dissimuler des preuves, notamment en jetant un couteau et la carte clé de l'hôtel dans une poubelle à l'extérieur. nnLes agents ont localisé Yonko à environ un demi-mille de là ; elle pleurait et a mentionné que sa fille pourrait être « malade ». Au cours du procès d'une semaine, la défense a soutenu que Yonko était folle et incapable de distinguer le bien du mal, citant sa déclaration à un psychologue selon laquelle elle croyait que Hannah était possédée par des démons et voulait « l'envoyer au ciel et la libérer de son tourment ». nnLes procureurs ont répliqué en mettant en avant ses actions pour s'échapper, déclarant en plaidoyer final que Yonko était « la seule personne au monde qui était censée aimer Hannah inconditionnellement et que, au lieu de cela, cette personne a pris la vie de Hannah ». La sœur de Yonko a raconté comment celle-ci l'avait exhortée à plusieurs reprises : « Ne retourne pas à l'hôtel », après l'événement. nnLe chef de la police de Galveston, Doug Balli, a qualifié cette affaire de « crime horrible », en soulignant que « tous les enfants méritent de se sentir en sécurité auprès des êtres chers, surtout auprès de leur propre mère ». nnLe bureau du procureur de district de Galveston a confirmé la condamnation à la prison à vie sans libération conditionnelle.