Oklahoma City Thunder meraih kemenangan meyakinkan atas Phoenix Suns di perempat final NBA Cup, melaju ke semifinal dengan penampilan dominan di Paycom Center. Shai Gilgeous-Alexander memimpin dengan 26 poin dan enam assist, sementara pertahanan Thunder memaksa turnover kunci dalam kemenangan telak. Suns, tanpa Devin Booker karena cedera selangkangan, kesulitan sepanjang pertandingan, menandai eliminasi mereka dari turnamen.
Penguasaan Pertahanan Thunder Menentukan Nada
Thunder langsung memimpin awal, mengakhiri babak pertama dengan keunggulan 74-48 setelah run 20-7 di menit-menit akhir. Pertahanan gigih Oklahoma City membungkam Phoenix, membatasi mereka hanya 48 poin sebelum halftime. Chet Holmgren menyumbang 13 poin, lima rebound, dan tiga blok, mencerminkan kehadiran interior Thunder. Suns hanya 13-dari-19 dari tiga poin di babak pertama tapi tak bisa mengimbangi permainan transisi OKC.
Lonjakan Babak Kedua Menyegel Nasib
Phoenix sempat run 6-0 singkat di awal kuarter ketiga, tapi Thunder balas dengan spurt 17-6, membengkakkan keunggulan menjadi 32 poin. Shai Gilgeous-Alexander memperpanjang streak skornya dengan three-pointer mulus dan putback layup. Cason Wallace keluar sebentar karena cedera, tapi OKC tetap kontrol. Akhir kuarter ketiga, Thunder unggul 94-58, menunjukkan kedalaman dengan kontribusi Jalen Williams (11 poin, empat rebound) dan Lu Dort.
Kesulitan Suns Tanpa Booker
Tanpa guard bintang Devin Booker yang absen karena ketegangan selangkangan, Suns mengandalkan Dillon Brooks (14 poin) tapi gagal ofensif. Pengusiran Grayson Allen karena shoulder check pada Holmgren menambah malapetaka Phoenix, memicu skirmish singkat. Collin Gillespie cetak 19 poin tapi tembakan tidak efisien (6-dari-15). 18 turnover Suns mahal lawan pertahanan terbaik liga OKC, yang hanya izinkan 107 poin per game.
Oklahoma City maju hadapi pemenang Lakers-Spurs di semifinal 13 Desember di Las Vegas. Rekor 23-1 Thunder jadikan mereka favorit (-125) juara NBA Cup, setelah sapu grup tanpa kekalahan.
