Presiden Donald Trump mengumumkan Patriot Games, kompetisi atletik baru selama empat hari untuk atlet elit SMA dari setiap negara bagian dan wilayah AS. Acara yang dijadwalkan musim gugur mendatang bertujuan menonjolkan keunggulan dan patriotisme sambil menjunjung kompetisi olahraga yang adil. Ini bagian dari perayaan lebih luas untuk ulang tahun ke-250 Amerika.
Presiden Donald Trump mengungkap rencana Patriot Games minggu ini, menggambarkannya sebagai acara nasional yang belum pernah terjadi sebelumnya. Dijadwalkan pada musim gugur tahun depan, kompetisi ini akan mengumpulkan dua atlet SMA berprestasi—satu pria dan satu wanita—dari masing-masing 50 negara bagian dan wilayah AS. Peserta akan mengikuti berbagai cabang olahraga yang dirancang untuk mempromosikan keunggulan atletik, kebanggaan nasional, dan permainan yang adil.
Dalam pernyataan video, Trump menekankan keunikan acara tersebut dan keselarasannya dengan sikap pemerintahannya terhadap integritas olahraga. "Sejujurnya, Anda tidak akan pernah melihat yang seperti itu, dan tidak akan melihat lagi," katanya. "Pada musim gugur, kami akan menyelenggarakan Patriot Games pertama sepanjang masa, acara atletik selama empat hari yang belum pernah terjadi sebelumnya menampilkan atlet SMA terbaik, satu pemuda dan satu pemudi dari setiap negara bagian dan wilayah. Tapi saya janjikan tidak ada pria bermain di olahraga wanita. Anda tidak akan melihat itu. Anda akan melihat segalanya kecuali itu."
Pengumuman ini bertepatan dengan peluncuran "Freedom", organisasi baru yang mengoordinasikan perayaan semikuincentenial bangsa pada 2026. Patriot Games akan terintegrasi dalam serangkaian kegiatan peringatan, termasuk Great American State Fair di National Mall dari Juni hingga Juli yang menampilkan pameran dari semua negara bagian; acara Hari Kemerdekaan yang ditingkatkan dengan kembang api dan terbang militer; serta pertandingan Ultimate Fighting Championship di Gedung Putih.
Trump menggambarkan inisiatif ini sebagai pemersatu dan menyenangkan, dibangun di atas perayaan ulang tahun militer baru-baru ini. "Orang-orang akan bersenang-senang," catatnya. Usulan ini memicu beberapa perbandingan online dengan novel distopia The Hunger Games, meskipun Trump memposisikan Games sebagai perayaan nilai-nilai Amerika dan kejelasan kategori olahraga, mencerminkan perdebatan berkelanjutan tentang partisipasi transgender dalam atletik wanita.
