Presiden AS Donald Trump mengumumkan rencana untuk melanjutkan uji coba senjata nuklir, mengutip program negara lain, tetapi para ahli mengatakan tidak ada uji coba semacam itu yang sedang dilakukan di tempat lain dan kelanjutannya tidak mungkin. Langkah ini akan melanggar puluhan tahun perjanjian dan hanya berfungsi untuk tujuan simbolis di tengah ketegangan global yang meningkat. Peneliti memperingatkan bahwa hal itu dapat meningkatkan risiko tanpa manfaat ilmiah.
Pada tanggal baru-baru ini yang tidak disebutkan, Presiden Donald Trump memposting di Truth Social bahwa, karena “program pengujian negara lain [sic], saya telah memerintahkan Departemen Perang untuk mulai menguji senjata nuklir kami secara setara. Proses itu akan dimulai segera.” Namun, para ahli yang dihubungi oleh New Scientist menekankan bahwa tidak ada negara lain yang melakukan ledakan bom nuklir. Rusia telah mendemonstrasikan drone bawah air bertenaga nuklir dan misil, tetapi ini tidak melibatkan ledakan.
Upaya modernisasi sedang berlangsung di situs uji coba historis, termasuk milik China di Xinjiang, milik Rusia di kepulauan Samudra Arktik, dan situs AS di gurun Nevada, mungkin untuk postur daripada pengujian aktual. Pengujian semacam itu akan bertentangan dengan perjanjian kunci: Perjanjian Larangan Uji Coba Terbatas tahun 1963, yang ditandatangani oleh Inggris, AS, dan Uni Soviet, yang melarang uji coba atmosfer, bawah air, dan luar angkasa sambil mengizinkan yang bawah tanah; dan Perjanjian Larangan Uji Coba Nuklir Komprehensif tahun 1996, yang bertujuan melarang semua uji coba, meskipun belum diratifikasi, telah efektif secara praktis.
Secara historis, lebih dari 2.000 uji coba nuklir terjadi sejak ledakan pertama AS, Trinity, pada tahun 1945, hingga penyusunan PLUCN. AS terakhir menguji pada tahun 1992, dengan India dan Pakistan melakukan beberapa pada tahun 1998 dan yang terbaru Korea Utara pada tahun 2017.
Para ahli menyatakan skeptisisme. John Preston di Universitas Essex menyebutnya “retorika Trumpian” tanpa niat untuk meledakkan, tetapi memperingatkan risiko eskalasi, mencatat pemahaman yang berkurang tentang tangga nuklir sejak Perang Dingin. “Semua ilmu pengetahuan benar-benar diketahui tentang efek senjata nuklir. Tidak ada yang lebih untuk diketahui,” katanya.
Christoph Laucht di Universitas Swansea melihatnya sebagai langkah mundur, terutama dengan perjanjian New START yang berakhir pada 4 Februari 2026, dan Perjanjian Kekuatan Nuklir Jangkauan Menengah yang sudah tidak berlaku. “Saya pikir ada kekhawatiran yang sah bahwa ini mungkin menjadi awal dari jenis perlombaan senjata nuklir baru,” kata Laucht.
Sara Pozzi di Universitas Michigan menyatakan bahwa kelanjutan “akan merusak stabilitas global, memprovokasi negara lain untuk memulai kembali program pengujian ledakan nuklir mereka sendiri dan mengancam puluhan tahun kemajuan menuju pengendalian senjata nuklir.” Nick Ritchie di Universitas York menyarankan bahwa Trump mungkin bermaksud menguji sistem pengiriman seperti misil, yang dilakukan secara rutin, daripada kepala perang, karena pengujian penuh akan memerlukan tahun-tahun persiapan.
Simulasi nuklir pada superkomputer AS sudah memastikan keandalan stok tanpa uji fisik, tidak memberikan pembenaran ilmiah untuk kelanjutan.