El presidente de EE.UU., Donald Trump, ha anunciado planes para reanudar las pruebas de armas nucleares, citando los programas de otros países, pero los expertos dicen que no se están realizando tales pruebas en otros lugares y que la reanudación es improbable. Esta medida violaría décadas de tratados y solo serviría propósitos simbólicos en medio de crecientes tensiones globales. Los investigadores advierten que podría escalar riesgos sin beneficios científicos.
En una fecha reciente no especificada, el presidente Donald Trump publicó en Truth Social que, debido a los “programas de pruebas de otros países [sic], he instruido al Departamento de Guerra para comenzar a probar nuestras armas nucleares en igualdad de condiciones. Ese proceso comenzará de inmediato”. Sin embargo, los expertos contactados por New Scientist enfatizan que ninguna otra nación está llevando a cabo detonaciones de bombas nucleares. Rusia ha demostrado un dron submarino y un misil de propulsión nuclear, pero estos no involucraron explosiones.
Los esfuerzos de modernización están en marcha en sitios históricos de pruebas, incluyendo el de China en Xinjiang, el de Rusia en un archipiélago del océano Ártico y el sitio de EE.UU. en el desierto de Nevada, posiblemente para posturas en lugar de pruebas reales. Tales pruebas contradirían tratados clave: el Tratado de Prohibición Parcial de Ensayos Nucleares de 1963, firmado por el Reino Unido, EE.UU. y la Unión Soviética, que prohíbe pruebas atmosféricas, submarinas y en el espacio exterior mientras permite las subterráneas; y el Tratado de Prohibición Completa de los Ensayos Nucleares de 1996, que busca prohibir todas las pruebas, aunque no ratificado, ha sido efectivo en la práctica.
Históricamente, se realizaron más de 2.000 pruebas nucleares desde la primera detonación de EE.UU., Trinity, en 1945, hasta la redacción del TPNCE. EE.UU. realizó su última prueba en 1992, con India y Pakistán llevando a cabo unas pocas en 1998 y la más reciente de Corea del Norte en 2017.
Los expertos expresan escepticismo. John Preston de la Universidad de Essex lo califica de “retórica trumpiana” sin intención de detonar, pero advierte de riesgos de escalada, señalando una comprensión reducida de las escalas nucleares desde la Guerra Fría. “Toda la ciencia sobre los efectos de las armas nucleares ya se conoce realmente. No hay nada más que saber”, dice.
Christoph Laucht de la Universidad de Swansea lo ve como un paso atrás, especialmente con el tratado New START expirando el 4 de febrero de 2026 y el Tratado de Fuerzas Nucleares de Alcance Intermedio ya inactivo. “Creo que hay una preocupación legítima de que esto podría ser el inicio de una nueva clase de carrera armamentista nuclear”, dice Laucht.
Sara Pozzi de la Universidad de Michigan afirma que la reanudación “socavaría la estabilidad global, provocaría a otras naciones a reiniciar sus propios programas de pruebas explosivas nucleares y amenazaría décadas de progreso hacia el control de armas nucleares”. Nick Ritchie de la Universidad de York sugiere que Trump podría referirse a pruebas de sistemas de entrega como misiles, que ocurren rutinariamente, en lugar de ojivas, ya que las pruebas completas requerirían años de preparación.
Las simulaciones nucleares en supercomputadoras de EE.UU. ya aseguran la fiabilidad del arsenal sin pruebas físicas, sin proporcionar justificación científica para la reanudación.