Pengelolaan Vermont atas hibah FEMA senilai $2,9 juta untuk pemulihan banjir menuai pengawasan setelah dana habis lebih cepat dari yang diharapkan karena tagihan kontraktor yang tinggi. Negara bagian itu mempekerjakan Guidehouse untuk mengelola program manajemen kasus bencana, tetapi perusahaan tersebut mengalokasikan hampir setengah anggaran untuk stafnya sendiri. Para ahli memperingatkan bahwa ini menyoroti masalah yang lebih luas dalam pengawasan negara bagian di tengah peningkatan tanggung jawab bencana.
Pada Juli 2024, Vermont mengalami banjir parah untuk musim panas kedua berturut-turut, dengan curah hujan hingga 7 inci pada 10 Juli dan 8,4 inci pada 30 Juli di Kerajaan Timur Laut, yang menewaskan dua orang dan menyebabkan kerusakan miliaran dolar. FEMA menyetujui hibah senilai $2,9 juta pada Februari 2025 untuk mendanai tim manajemen kasus bencana beranggotakan 11 orang selama dua tahun, yang bertujuan membantu 134 penyintas dengan rencana pemulihan.
Negara bagian itu mengalokasikan $400.000 untuk staf administratifnya dan $2,5 juta untuk Guidehouse, perusahaan konsultasi multinasional dengan kontrak utama lima tahun sejak 2020. Namun, Guidehouse hanya menyerahkan tujuh pekerja melalui Konferensi Tahunan New England Gereja Metodis Persatuan seharga $1,1 juta, meninggalkan lebih dari $1 juta untuk layanannya sendiri, termasuk enam karyawan.
Pada 21 Agustus 2025, Jason Gosselin, direktur manajemen darurat di Badan Layanan Kemanusiaan Vermont, mengirim email kepada rekan-rekannya memperingatkan bahwa dana akan habis lebih awal, dengan Guidehouse menagih hampir setengahnya untuk stafnya. Saat itu, perusahaan tersebut telah menagih 4.877 jam senilai lebih dari $500.000, dengan 48% dialokasikan untuk personelnya, termasuk direktur Lina Hashem seharga $293 per jam.
Prem Linskey, supervisor manajemen kasus di Tim Pemulihan Setelah Banjir, mencatat, “Ada kebutuhan besar di negara bagian... Rencana manajemen kasus negara bagian bisa jauh lebih efektif jika mereka mempekerjakan lebih banyak orang.” Mantan administrator FEMA Craig Fugate menyebutnya sebagai contoh “klasik” dari kontrak yang kabur yang menyebabkan biaya overhead berlebih.
Petugas pemulihan utama Vermont Douglas Farnham membela kemitraan tersebut, mengutip biaya startup dan keahlian Guidehouse, dan mengatakan bahwa negara bagian sejak itu menargetkan 17% untuk pekerjaan yang dapat ditagih oleh perusahaan. FEMA memperingatkan kemungkinan audit atau pengembalian dana dalam email September 2025 dari Penelope Doherty. Para ahli seperti MaryAnn Tierney menekankan bahwa pengalihan dana layanan ke overhead tidak dapat diterima, terutama karena perubahan iklim meningkatkan bencana dan tanggung jawab federal bergeser ke negara bagian.