إدارة فيرمونت لمنحة بقيمة 2.9 مليون دولار من FEMA لاستعادة الفيضانات جذبت التدقيق بعد أن نفدت الأموال أسرع مما كان متوقعًا بسبب فوترة المقاولين العالية. قامت الولاية بتوظيف Guidehouse لإدارة برنامج إدارة حالات الكوارث، لكن الشركة خصصت نصف الميزانية تقريبًا لموظفيها الخاصين. يحذر الخبراء من أن هذا يبرز مشكلات أوسع في الإشراف الولائي وسط زيادة مسؤوليات الكوارث.
في يوليو 2024، تعرضت فيرمونت لفيضانات شديدة للصيف الثاني على التوالي، مع ما يصل إلى 7 بوصات من الأمطار في 10 يوليو و8.4 بوصات في 30 يوليو في مملكة الشمال الشرقي، مما أسفر عن مقتل شخصين وأضرار بمليارات الدولارات. وافق FEMA على منحة بقيمة 2.9 مليون دولار في فبراير 2025 لتمويل فريق إدارة حالات الكوارث المكون من 11 شخصًا لمدة عامين، بهدف مساعدة 134 ناجيًا في خطط الاستعادة.
خصصت الولاية 400,000 دولار لموظفيها الإداريين و2.5 مليون دولار لـGuidehouse، وهي شركة استشارية متعددة الجنسيات لديها عقد رئيسي لمدة خمس سنوات منذ 2020. ومع ذلك، قامت Guidehouse بتعهيد سبعة عمال فقط من خلال مؤتمر نيو إنجلاند السنوي للكنيسة الميثودية المتحدة مقابل 1.1 مليون دولار، مما ترك أكثر من مليون دولار لخدماتها الخاصة، بما في ذلك ستة موظفين.
في 21 أغسطس 2025، أرسل جيسون غوسلين، مدير إدارة الطوارئ في وكالة خدمات الإنسان في فيرمونت، بريدًا إلكترونيًا إلى زملائه محذرًا من نفاد الأموال قبل الأوان، مع فوترة Guidehouse لنصفها تقريبًا لموظفيها. بحلول ذلك الوقت، كانت الشركة قد فوترت 4,877 ساعة بقيمة تزيد عن 500,000 دولار، مع 48% مخصصة لموظفيها، بما في ذلك المديرة لينا هاشم بسعر 293 دولارًا في الساعة.
أشارت بريم لينسكي، مشرفة إدارة الحالات في فريق الاستعادة بعد الفيضانات، قائلة: “هناك حاجة هائلة في الولاية... كان يمكن أن يكون خطة إدارة الحالات في الولاية أكثر فعالية بكثير لو قاموا بتوظيف المزيد من الأشخاص.” وصف المدير السابق لـFEMA كريغ فيوغات ذلك بأنه “مثال كلاسيكي” على العقود الغامضة التي تؤدي إلى تكاليف إدارية مفرطة.
دافع دوغلاس فارنهام، المسؤول الرئيسي عن الاستعادة في فيرمونت، عن الشراكة، مشيرًا إلى تكاليف التشغيل الأولي وخبرة Guidehouse، وقال إن الولاية حددت منذ ذلك الحين 17% للعمل القابل للفوترة للشركة. حذرت FEMA من إمكانية التدقيقات أو الاسترداد في بريد إلكتروني في سبتمبر 2025 من بينيلوبي دوهرتي. أكد خبراء مثل ماري آن تيرني أن تحويل أموال الخدمات إلى التكاليف الإدارية غير مقبول، خاصة مع زيادة الكوارث بسبب تغير المناخ وتحويل المسؤوليات الفيدرالية إلى الولايات.