L'Aston Villa ha conquistato una vittoria per 1-0 sul Brighton al Villa Park mercoledì sera, grazie a un autorete tardiva che ha potenziato le loro speranze di Champions League. La vittoria crea un cuscinetto di sei punti sul Chelsea, quinto in classifica in Premier League. Leon Bailey ha sottolineato l'importanza del risultato dopo due sconfitte casalinghe precedenti.
La partita al Villa Park è iniziata alle 19:30 ora britannica, con l'Aston Villa al terzo posto e determinato a mantenere la pressione per la qualificazione alla Champions League. La squadra di Unai Emery ha effettuato due cambi nell'undici titolare: Lamare Bogarde ha sostituito l'infortunato Matty Cash sulla fascia destra, e Ian Maatsen è entrato per Lucas Digne a sinistra. L'undici iniziale era Martinez, Bogarde, Konsa, Mings, Maatsen; Onana, Luiz, Sancho, Buendia, Rogers, Watkins. I panchinari includevano Bizot, Wright, Lindelof, Digne, Torres, Barkley, Bailey, Abraham, Alysson. nIl Brighton, guidato da Fabian Hurzeler, ha fatto cinque cambi rispetto alla sconfitta precedente. Jan Paul van Hecke e Joel Veltman hanno sostituito Olivier Boscagli e Maxim De Cuyper in difesa, Jack Hinshelwood ha preso il posto di Harry Howell a centrocampo, e Diego Gomez e Danny Welbeck sono entrati per Georginio Rutter e Charalampos Kostoulas in attacco. La loro formazione era Verbruggen; Veltman, Dunk, Van Hecke, Kadioglu; Hinshelwood, Baleba, Gross; Gomez, Welbeck, Mitoma, con riserve Steele, Rutter, Minteh, Kostoulas, Milner, Boscagli, De Cuyper, O’Riley, Howell. nLa partita è stata equilibrata con poche occasioni nette. La migliore chance del Brighton è arrivata da un tiro da lontano deviato sulla traversa da Emiliano Martinez. L'equilibrio si è rotto all'86' quando Tyrone Mings ha incornato il cross di Leon Bailey, che ha colpito Jack Hinshelwood ed è stato contato come autorete. Il Brighton ha spinto nel finale, ma il tentativo di Ross Barkley nel recupero è finito largo. nL'ala dell'Aston Villa Leon Bailey, il cui corner ha contribuito al gol, ha detto a TNT Sports: «È enorme. La Premier League è pazza, non si sa mai cosa può succedere. Se avessimo vinto le ultime due partite in casa, saremmo in una posizione perfetta. Le posizioni Champions League sono il nostro obiettivo.» L'allenatore Unai Emery ha aggiunto: «Avevamo bisogno di vincere. Avevamo bisogno di recuperare fiducia attraverso il risultato... Abbiamo raggiunto 50 punti, è fantastico.» nLa vittoria interrompe una serie di due sconfitte casalinghe dopo otto vittorie consecutive e aiuta il Villa a consolidare il terzo posto, a sei punti dal Chelsea. La scorsa stagione, il Villa ha mancato la Champions League all'ultima giornata ma ha raggiunto i quarti di finale della competizione.
