Ollie Watkins ha siglato una doppietta nel 3-1 con cui l'Aston Villa ha superato il Bologna nella gara di andata dei quarti di finale di Europa League allo Stadio Renato Dall’Ara. Il risultato garantisce alla squadra di Unai Emery un vantaggio significativo in vista del ritorno al Villa Park. Watkins si è dichiarato 'prontissimo' per questo finale di stagione.
L'Aston Villa ha resistito alla pressione del Bologna, prendendo il comando del quarto di finale di Europa League con una vittoria per 3-1 mercoledì sera. Il Bologna pensava di essere passato in vantaggio nel primo tempo quando Ezri Konsa ha deviato oltre la linea di porta il tiro di Santiago Castro, ma il gol è stato annullato per fuorigioco. Il Villa ha capitalizzato poco prima dell'intervallo, quando Konsa ha segnato di testa su corner di Youri Tielemans, approfittando di un'uscita a vuoto del portiere del Bologna Federico Ravaglia, portando gli ospiti sullo 0-1 nonostante il dominio iniziale dei padroni di casa. Emi Martínez ha compiuto parate decisive, negando il gol a Juan Miranda e fermando Jonathan Rowe nel finale. Dopo sette minuti dall'inizio della ripresa, un ottimo pressing di Emi Buendía ha permesso a Watkins di siglare il raddoppio. Il Bologna ha accorciato le distanze al 90' con un tiro a giro di Rowe, ma Watkins ha ribadito in rete un altro calcio d'angolo di Tielemans all'ultima azione della partita, ripristinando il doppio vantaggio. Watkins ha dichiarato a TNT Sports: “In questo finale di stagione sono prontissimo. Potrei giocare altri 90 minuti. Sono entusiasta per le prossime partite. Ho fame.” Ha inoltre riconosciuto la qualità del Bologna, sottolineando come l'esterno Rowe abbia creato problemi con una splendida conclusione. L'allenatore Unai Emery ha evidenziato l'importanza dei calci piazzati, dicendo a TNT: “I calci piazzati sono sempre fondamentali, ma oggi erano la nostra priorità, sia in fase difensiva che offensiva.” Emery ha definito il risultato fantastico, pur ribadendo la necessità di rispettare il Bologna in vista della gara di ritorno.
