Ollie Watkins marcó un doblete y el Aston Villa logró una victoria por 3-1 sobre el Bolonia en el partido de ida de los cuartos de final de la Liga Europa en el Stadio Renato Dall’Ara. El resultado otorga al equipo de Unai Emery una importante ventaja antes del partido de vuelta en Villa Park. Watkins declaró estar 'listo para jugar' de cara al final de la temporada.
El Aston Villa resistió la presión del Bolonia para tomar el mando de su eliminatoria de cuartos de final de la Liga Europa con una victoria por 3-1 el miércoles por la noche. El Bolonia pensó que se había adelantado en el marcador en la primera parte cuando Ezri Konsa desvió un disparo de Santiago Castro hacia su propia portería, pero el gol fue anulado por fuera de juego. El Villa aprovechó la ocasión poco antes del descanso, cuando Konsa cabeceó un saque de esquina de Youri Tielemans tras un error de cálculo del portero del Bolonia, Federico Ravaglia, estableciendo el 1-0 para los visitantes a pesar del dominio inicial del Bolonia. Emi Martínez realizó paradas clave, incluyendo una intervención ante Juan Miranda y otra frente a Jonathan Rowe en los minutos finales. Siete minutos después de comenzar la segunda parte, una excelente presión de Emi Buendía permitió a Watkins marcar su primer gol, doblando la ventaja del Villa. El Bolonia recortó distancias en el minuto 90 gracias a un disparo con efecto de Rowe, pero Watkins anotó tras otro córner de Tielemans en la última jugada del partido para restablecer la ventaja de dos goles. Watkins declaró a TNT Sports: “Estoy listo para jugar en este tramo final de la temporada. Podría jugar otros 90 minutos. Estoy emocionado por los próximos partidos. Tengo hambre de gol”. Destacó la calidad del Bolonia, señalando que su extremo Rowe causó problemas con una gran definición. El entrenador Unai Emery destacó la importancia de las jugadas a balón parado, comentando a TNT: “Las jugadas a balón parado siempre son importantes, pero hoy eran nuestra prioridad tanto en defensa como en ataque”. Emery describió el resultado como fantástico, pero subrayó la necesidad de respetar al Bolonia de cara al partido de vuelta.
