Ollie Watkins marcou dois gols e o Aston Villa garantiu uma vitória por 3 a 1 sobre o Bologna no primeiro jogo das quartas de final da Liga Europa, no Stadio Renato Dall’Ara. O resultado dá à equipe de Unai Emery uma vantagem importante antes da partida de volta no Villa Park. Watkins declarou estar 'ansioso para jogar' nesta reta final de temporada.
O Aston Villa resistiu à pressão do Bologna para assumir o controle do confronto das quartas de final da Liga Europa com uma vitória por 3 a 1 na noite de quarta-feira. O Bologna pensou ter aberto o placar no primeiro tempo quando Ezri Konsa desviou o chute de Santiago Castro para dentro do gol, mas o lance foi anulado por impedimento. O Villa aproveitou a chance pouco antes do intervalo, com Konsa cabeceando após cobrança de escanteio de Youri Tielemans, depois que o goleiro do Bologna, Federico Ravaglia, calculou mal a trajetória da bola, fazendo 1 a 0 para os visitantes, apesar do domínio inicial do Bologna. Emi Martínez fez defesas fundamentais, incluindo um chute de Juan Miranda e uma tentativa de Jonathan Rowe já no final da partida. Sete minutos após o início do segundo tempo, uma excelente pressão de Emi Buendía preparou o terreno para Watkins marcar seu primeiro gol, ampliando a vantagem do Villa. O Bologna diminuiu aos 90 minutos com um belo chute de efeito de Rowe, mas Watkins marcou em outro escanteio de Tielemans no último lance do jogo para restaurar a vantagem de dois gols. Watkins disse à TNT Sports: “Nesta parte final da temporada, estou ansioso para jogar. Poderia disputar mais 90 minutos. Estou animado para os próximos jogos. Estou faminto.” Ele destacou a qualidade do Bologna, mencionando que o ponta Rowe causou problemas com uma grande finalização. O técnico Unai Emery enfatizou que as bolas paradas eram prioridade, afirmando à TNT: “Bolas paradas são sempre importantes, mas hoje foram nossa prioridade defensiva e ofensivamente.” Emery descreveu o resultado como fantástico, mas reforçou a necessidade de respeitar o Bologna na partida de volta.
