Il manager del Newcastle United, Eddie Howe, ha difeso Sandro Tonali tra le speculazioni degli agenti durante la conferenza stampa prima degli ottavi di finale di Champions League contro il Barcellona. Ha sottolineato l'impegno di Tonali e ha elogiato l'esperienza di Kieran Trippier, che ha lavorato all'Atletico Madrid. Il pareggio è 1-1 dopo l'andata al St James' Park.
Eddie Howe ha parlato nella conferenza stampa pre-partita di martedì, in vista del ritorno degli ottavi di finale di Champions League di mercoledì al Camp Nou contro il Barcellona. L'andata si è conclusa con un pareggio per 1-1 al St James' Park, lasciando il risultato in bilico. Il dirigente del Newcastle ha affrontato le recenti dichiarazioni dell'agente di Tonali, secondo cui il centrocampista potrebbe vedere il club come un trampolino di lancio per un trasferimento più importante. Howe ha esortato gli addetti ai lavori a "dimenticare il rumore" che circonda l'italiano, arrivato dal Milan e che ha superato un divieto di scommesse all'inizio del suo mandato. Al momento, la persona che conta di più è Sandro. Quindi preferisco prendere spunto da lui", ha detto Howe. Tutto quello che ho visto in Sandro è una persona che si impegna totalmente, che fa parte della squadra, che a volte è molto altruista. È qui per la squadra". Ha aggiunto che Tonali ha mostrato "una vera forza di carattere" dopo l'inizio difficile e rimane "pienamente impegnato", anche se il giocatore è stato malato di recente e la sua forma fisica sarà valutata dopo l'allenamento. Howe ha riservato un elogio particolare al terzino destro Kieran Trippier, che ha trascorso tre anni e mezzo all'Atletico Madrid. Il veterano ha condiviso con i compagni di squadra e gli allenatori gli spunti della sua esperienza nel calcio spagnolo. Kieran parla sempre e ha sempre qualche parola da dire, in modo molto positivo", ha osservato Howe. È stato un grande leader... Ha un'esperienza inestimabile in questo campionato". La leadership di Trippier è stata fondamentale in caso di infortuni alla linea arretrata. Di fronte a un dilemma di selezione, con giocatori come Anthony Gordon desiderosi di partecipare, Howe ha riconosciuto la sfida. Ho l'ardua decisione di scegliere 11 giocatori tra quelli che abbiamo, e sarà una scelta difficile", ha detto, incoraggiando i sostituti ad avere un impatto.
