Francisco Cerundolo è stato costretto al ritiro nel match di secondo turno al Rio Open per un problema alla parte bassa della schiena. La prima testa di serie era sotto con il connazionale Thiago Agustin Tirante 6-2, 3-1 quando ha abbandonato. L’episodio è avvenuto mercoledì sera sul campo Guga Kuerten.
Francisco Cerundolo, argentino di 27 anni numero 19 del mondo, è arrivato al Rio Open presentato da Claro con grande slancio dopo aver vinto l’Argentina Open e battuto Mariano Navone in due set al primo turno. La sua corsa si è però interrotta bruscamente al secondo turno contro il connazionale Thiago Agustin Tirante. Il match si è disputato il 18 febbraio 2026 sul Quadra Guga Kuerten a Rio de Janeiro. Tirante ha preso il controllo presto vincendo il primo set 6-2. Nel secondo set, dopo appena un game, Cerundolo ha chiamato il fisioterapista per curare la parte bassa della schiena destra. L’infortunio ha limitato i suoi movimenti e, dopo il settimo ace di Tirante sul 3-1, Cerundolo si è avvicinato alla rete, ha stretto la mano e si è ritirato. Cerundolo ha commentato in seguito il calendario: «Non mi aspettavo di dover giocare due partite di fila tra ieri e oggi. Ho chiesto di non programmarmi così, ma non mi hanno dato nemmeno una chance. Posso immaginare chi priorizzano… Ho una contrattura alla parte bassa della schiena destra». Il suo record stagionale è 7-2 secondo il sito ATP. Tirante, 24 anni, ha espresso solidarietà dopo la partita scrivendo “Guarisci presto, Fran” sull’obiettivo della telecamera. Nell’intervista ha detto: «Non è bello vincere così, specialmente con Fran, uno dei miei amici. Non ho visto nulla in nessun momento. Sapevo che era stanco dalla settimana scorsa, quindi dovevo migliorare in campo e concentrarmi su di me». Tirante avanza ai quarti contro il cileno Alejandro Tabilo. Cerundolo aveva discusso dei suoi obiettivi all’inizio dell’anno, riflettendo sul 2025: «Ho avuto un grande anno nel 2025, ma sento di aver fallito negli Slam, quindi volevo concentrarmi su quello quest’anno. Sono attualmente n. 19, per progredire in classifica devo fare bene nei grandi tornei dove ci sono più punti». Il ritiro interrompe il suo ritmo nel swing sudamericano sulla terra.
