Il giovane americano Learner Tien avanza per la prima volta ai quarti dell'Australian Open travolgendo l'ex numero 1 del mondo Daniil Medvedev 6-4, 6-0, 6-3 al quarto turno. Il ventenne è il più giovane ad aver raggiunto questa fase al Melbourne Park da Nick Kyrgios nel 2015. Tien ora affronta la terza testa di serie Alexander Zverev per un posto in semifinale.
Learner Tien, mancino di 20 anni di Irvine, California, ha disputato una masterclass tattica sconfiggendo in set diretti il tre volte finalista dell'Australian Open Daniil Medvedev domenica. Venticinquesima testa di serie, provvisoriamente n. 24 del ranking, non ha perso un set nel match, guadagnandosi i quarti come più giovane americano a raggiungere gli ultimi otto di uno Slam da Andy Roddick nel 2002. L'ex top-20 Nicolas Escude ha elogiato l'approccio di Tien, definendolo «assolutamente perfetto nella sua maestria tattica». Escude ha notato che Tien ha variato incessantemente i colpi, senza mai mandare due volte la stessa palla e usando il piede sinistro per sbilanciare Medvedev. «Per due set, Tien non gli ha dato due volte la stessa palla», ha detto Escude a Eurosport. «Non ha mai smesso di muoverlo... Daniil è finito per mancare completamente il bersaglio». Tien, allenato dal campione del French Open 1989 Michael Chang, ha vissuto un'ascesa meteorica. Entrato nel 2025 al n. 122, ha chiuso l'anno al n. 28, vincendo il primo titolo ATP al Moselle Open a novembre e le Next Gen ATP Finals a dicembre. È la sua ottava apparizione nel tabellone principale di uno Slam, dove ha raddoppiato le vittorie in carriera sul grande palco a otto. Il modesto Tien, che vive ancora con la sua famiglia unita – genitori immigrati vietnamiti Huyen (ex insegnante, da cui prende il nome) e avvocato Khuong (omonimo della sorella Justice) –, resta con i piedi per terra. «I miei genitori sono ancora molto presenti nella mia vita e ne sono molto grato», ha detto dopo la partita. Ha guadagnato oltre 3 milioni di dollari in prize money da professionista. Tien ha espresso una fiducia crescente in vista del match di martedì con Zverev, n. 3 del mondo e finalista 2025. «Sento di giocare un po' meglio partita dopo partita... Ora mi sento meglio di tutta la settimana», ha dichiarato. Come ultimo americano rimasto nel tabellone maschile, Tien porta le speranze del tennis USA negli ultimi otto.
