Lindsey Heaps si è adattata alla perfezione al suo ruolo nell'OL Lyonnes nella massima serie femminile francese e in Champions League. La centrocampista di 31 anni dell'USWNT enfatizza standard elevati e allenamenti competitivi sotto il nuovo allenatore Jonatan Giráldez. Le sue prestazioni evidenziano perché le giocatrici americane d'élite possano prosperare in club europei selezionati.
Lindsey Heaps, centrocampista di 31 anni della nazionale femminile statunitense, ha trovato un ruolo ideale nell'OL Lyonnes in Francia. Giocando più come facilitatrice che la leader versatile che è spesso con l'USWNT, Heaps ha dimostrato il suo valore in una recente partita di Champions League contro l'Atlético Madrid spagnolo. Ha completato 42 su 44 passaggi, mantenendo un tasso di precisione del 90% nelle partite di Champions League quest'anno, e ha registrato otto recuperi difensivi. Compagne come la centrocampista Melchie Dumornay e le ali Tabitha Chawinga e Kadidiatou Diani si sono occupate di gran parte del lavoro creativo intorno a lei. L'OL Lyonnes rimane una potenza nel calcio femminile europeo. Il club ha vinto 18 titoli di lega francese negli ultimi 19 anni e otto trofei di Champions League tra il 2011 e il 2022. Di proprietà della donna d'affari americana Michelle Kang dal 2023, che controlla anche lo Washington Spirit della NWSL e le London City Lionesses in Inghilterra, l'OL domina la stagione attuale. Ha completato la fase a gironi di Champions League imbattuto, guadagnando un bye agli ottavi, e guida la lega francese con convinzione. Heaps ha già tre medaglie di campionesse di lega e una dalla Coppa Europea, con potenziale per altre quest'anno. L'arrivo dell'allenatore Jonatan Giráldez dallo Washington Spirit ha portato una nuova cultura di competitività. «È incredibile, specialmente quest'anno», ha detto Heaps a The Inquirer. «Nuovo allenatore, un po' di nuova cultura, standard, competitività. L'allenamento è incredibile in tutto ciò che facciamo... Ma prendiamo una partita alla volta, e continuiamo.» Heaps ha lodato Giráldez: «Onestamente, parlo per tutti in squadra: è un allenatore di grande qualità. Impari così tanto... Vuole così tanto che vinciamo, che performiamo bene come giocatrici, e si prende cura di noi.» Giráldez ha ricambiato, definendola «una giocatrice molto, molto importante» la cui comprensione delle situazioni di gioco va oltre la tattica. Nell'OL, Heaps mentorizza giovani americane, inclusa la 22enne Korbin Shrader e la 18enne Lily Yohannes. Sebbene Yohannes abbia avuto poco spazio in Champions League finora, Heaps ha invitato alla pazienza: «Dobbiamo tutti ricordare che ha 18 anni... il suo soffitto è così, così alto... Credo che presto sarà la miglior centrocampista al mondo.» Il successo di Heaps solleva domande su altre stelle USWNT, come Trinity Rodman, che considerano trasferte all'estero. Pochi club europei eguagliano il livello dell'OL, ma Heaps ha consigliato a Rodman di privilegiare i suoi interessi, inclusi aspetti salariali. L'ex giocatrice USWNT Tobin Heath ha suggerito che Rodman resti in NWSL per amplificare il suo impatto lì.
