Lindsey Heaps adaptou-se perfeitamente ao seu papel no OL Lyonnes na principal liga feminina de França e na Champions League. A médio de 31 anos da USWNT enfatiza padrões elevados e treinos competitivos sob o novo treinador Jonatan Giráldez. As suas exibições mostram por que jogadoras americanas de elite podem prosperar em clubes europeus selecionados.
Lindsey Heaps, uma média de 31 anos da seleção nacional feminina dos Estados Unidos, encontrou um papel adequado no OL Lyonnes em França. Jogando mais como facilitadora do que a líder versátil que muitas vezes é com a USWNT, Heaps demonstrou o seu valor num recente jogo da Champions League contra o Atlético Madrid de Espanha. Completou 42 de 44 passes, mantendo uma taxa de 90% de sucesso nos jogos da Champions League esta temporada, e registou oito recuperações defensivas. Colegas de equipa como a média Melchie Dumornay e as alas Tabitha Chawinga e Kadidiatou Diani trataram da maior parte do trabalho criativo à sua volta. O OL Lyonnes continua a ser uma potência no futebol feminino europeu. O clube venceu 18 títulos da liga francesa nos últimos 19 anos e conquistou oito troféus da Champions League entre 2011 e 2022. Propriedade da empresária americana Michelle Kang desde 2023, que também controla o Washington Spirit da NWSL e o London City Lionesses de Inglaterra, o OL domina a temporada atual. Concluiu a fase de grupos da Champions League invicto, ganhando um bye para os oitavos de final, e lidera a liga francesa de forma convincente. Heaps já tem três medalhas de campeã da liga e uma da Taça Europeia, com potencial para mais este ano. A chegada do treinador Jonatan Giráldez do Washington Spirit trouxe uma nova cultura de competitividade. «É inacreditável, especialmente este ano», disse Heaps ao The Inquirer. «Novo treinador, um pouco de nova cultura, padrões, competitividade. O treino é inacreditável em tudo o que fazemos... Mas tomamos cada jogo de cada vez, e continuamos a rolar.» Heaps elogiou Giráldez altamente: «Honestamente, acho que falo por todos na equipa: ele é um treinador de tanta qualidade. Aprendemos tanto... Ele quer tanto que ganhemos, que façamos bem como jogadoras, e ele preocupa-se connosco.» Giráldez retribuiu, chamando-a de «uma jogadora muito, muito importante» cujo entendimento das situações de jogo vai além da tática. No OL, Heaps mentoriza americanas mais jovens, incluindo Korbin Shrader de 22 anos e Lily Yohannes de 18. Embora Yohannes tenha tido ação limitada na Champions League até agora, Heaps apelou à paciência: «Todos precisamos lembrar que ela tem 18 anos... o teto dela é tão, tão alto... Acredito que será em breve a melhor média do mundo.» O sucesso de Heaps levanta questões sobre outras estrelas da USWNT, como Trinity Rodman, considerando mudanças para o estrangeiro. Embora poucos clubes europeus atinjam o nível do OL, Heaps aconselhou Rodman a priorizar os seus melhores interesses, incluindo considerações salariais. A ex-jogadora da USWNT Tobin Heath sugeriu que Rodman fique na NWSL para amplificar o seu impacto lá.
