Il quattro volte campione di Formula 1 Max Verstappen ha espresso riserve sulle regolamentazioni del 2026, accennando a un possibile ritiro alla fine di quell'anno se non saranno divertenti. Nonostante le critiche, prevede di massimizzare le prestazioni con Red Bull. L'AD di F1 Stefano Domenicali resta fiducioso che Verstappen continuerà nel circus.
Max Verstappen, il pilota olandese di Red Bull Racing, è stato molto critico riguardo alle regolamentazioni delle monoposto di Formula 1 per il 2026 durante i test prestagionali in Bahrain. Ha descritto le nuove vetture, che pongono enfasi sulla gestione energetica e sui componenti ibridi, come «anti-corsa» e «Formula E su steroidi». Verstappen ha dichiarato che queste regole non rispecchiano le sue preferenze come purista e appassionato di motorsport, potenzialmente influenzando la durata della sua carriera nel campionato. In commenti ai media, inclusa Motorsport.com, Verstappen ha chiarito la sua posizione: «Non apprezzare qualcosa non significa che non voglia farlo. Come purista e fan del motorsport preferirei regolamenti diversi, ma è così. Cercherò di trarne il massimo. Amo lavorare con il team e con il nostro motore. Quelle sono le parti divertenti. Preferirei regole diverse? Sì, ma questa è la realtà.» Nel podcast Up To Speed, il 28enne ha rivelato di sentirsi più vicino alla fine della sua carriera in F1 che all'inizio, dando priorità alla famiglia e ad altri progetti. Ha raccontato un recente viaggio sugli sci con amici e familiari, sottolineando il valore della vita al di fuori delle corse: «Chi se ne frega di girare il mondo 24 volte l'anno per inseguire un altro titolo. Non mi importa se vinco quattro o otto. Voglio vivere la mia vita. Si vive una volta sola e non voglio passare 25 anni di quella in una macchina da corsa.» L'AD di F1 Stefano Domenicali, parlando ai media dopo incontri con i piloti inclusi Verstappen, ha smentito le preoccupazioni sul futuro del campione. «Vi garantisco che Max ama e si preoccupa di F1 più di chiunque altro», ha detto Domenicali. Ha notato discussioni costruttive focalizzate sul mantenere al centro il talento dei piloti e ha evidenziato come il feedback dei piloti sia evoluto positivamente man mano che i team ottimizzano le configurazioni. Altri piloti, come Lando Norris, Lewis Hamilton, George Russell e Charles Leclerc, hanno riconosciuto miglioramenti nella guidabilità delle vetture nonostante le sfide. Domenicali ha espresso certezza basata sul suo stretto rapporto con Verstappen: «Perché ho un ottimo rapporto con Max. Lo conosco molto bene e passo molto tempo con lui. È per questo. E ama la Formula 1, non c'è dubbio.» Si aspetta ulteriori cambiamenti positivi nelle opinioni con il progredire della stagione, tracciando paralleli con cambiamenti regolamentari passati.
