A seguito della cattura militare degli Stati Uniti del leader venezuelano Nicolás Maduro il 3 gennaio 2026, il governatore di São Paulo Tarcísio de Freitas (Republicanos) ha pubblicato un video dalle vacanze, celebrando l'evento, accusando il presidente Lula di sostenere il regime e collegandolo esplicitamente alla corsa presidenziale brasiliana del 2026. La mossa ha provocato una dura replica dalla ministra del PT Gleisi Hoffmann.
Il 4 gennaio 2026, mentre era in vacanza fino all'11 gennaio, il governatore Tarcísio de Freitas ha pubblicato un video scritto da sé sui social media, elogiando l'operazione USA che ha catturato Maduro e sua moglie Cilia Flores dopo aver bombardato Caracas. Maduro affronta un processo negli USA per narcoterrorismo e traffico di droga.
Tarcísio ha messo in evidenza i mali della dittatura venezuelana, ha accusato Lula (PT) di sostenere Maduro e ha concluso: «Il Venezuela sta ora sconfiggendo la sinistra, e che il Brasile vinca anche alla fine dell'anno», con occhi puntati sulle elezioni di ottobre 2026. Sua moglie, la prima dama Cristiane Freitas, ha fatto eco: «Una grande vittoria per il popolo venezuelano. Che anche noi brasiliani celebriamo alla fine delle elezioni del 2026!».
Il post ha risuonato tra i sostenitori bolsonaristi e gli alleati lo vedono come un segnale di candidatura presidenziale, nonostante il focus di Tarcísio sulla rielezione statale. Notoriamente, ha evitato di menzionare Donald Trump, differenziandosi dagli allineamenti passati tesi dalle tariffe USA sui beni brasiliani nel 2025.
La ministra del PT Gleisi Hoffmann (Relazioni Istituzionali) ha ribattuto: «Tarcísio Freitas, che indossava il cappello di Trump, ha celebrato l'aumento delle tariffe contro il Brasile, ha sostenuto il tradimento di Eduardo Bolsonaro, ha difeso l'amnistia per i golpisti, ora incolpa Lula per l'invasione USA del Venezuela. È tanto cinismo».
In un'intervista a O Estado de S. Paulo, Tarcísio ha incolpato i legami PT-Maduro del fallimento del Brasile nel guidare la transizione venezuelana: «Possiamo criticare i mezzi... Ma qualcosa andava fatto ed è stato fatto».
Questo segue il suo video del 1 gennaio che equiparava «Felice 2026 = Fuori PT». Gli alleati hanno elogiato il tono strategico del post sul Venezuela per radunare la destra. (Vedi la copertura precedente sulle reazioni brasiliane più ampie.)