Le squadre di Formula 1 hanno concluso il terzo e ultimo giorno del primo test prestagionale 2026 al Bahrain International Circuit, concentrandosi su assetti auto e power unit con alto numero di giri. Mercedes ha guidato la classifica tempi complessiva, anche se le squadre hanno sottolineato le esigenze di sviluppo continuo prima del prossimo test e dell'apertura della stagione in Australia dal 6 all'8 marzo. Diverse squadre hanno riportato progressi, mentre altre hanno evidenziato sfide in affidabilità e prestazioni.
Il test in Bahrain si è concluso venerdì con le squadre che hanno accumulato notevole chilometraggio per valutare le nuove monoposto 2026. Aston Martin ha affrontato difficoltà continue, con Lance Stroll che ha completato 72 giri nell'ultimo giorno, contribuendo a un totale di 202 giri per la squadra. Il rappresentante del team Pedro de la Rosa ha dichiarato che sono „in ritardo sul programma“ e non dove vorrebbero essere, mentre il direttore tecnico in pista Mike Krack ha notato: „Siamo realistici nel sapere che c'è ancora molta performance da sbloccare in questo pacchetto.“ Ferrari ha mostrato forza, con Lewis Hamilton che ha percorso 150 giri. Ha usato gomme Pirelli C3 al mattino per confrontare configurazioni e valutare il comportamento delle gomme, passando a C1 e C2 nel pomeriggio. Hamilton ha commentato: „La SF-26 si è sentita generalmente bene, ma questa generazione di auto è piuttosto complessa e trovare la finestra operativa giusta, specialmente con le gomme, è fondamentale. Abbiamo fatto alcune buone scoperte e identificato aree di miglioramento.“ La squadra prevede un grande aggiornamento per il prossimo test in Bahrain. Mercedes è migliorata dopo problemi iniziali, con George Russell che ha simulato una distanza di gara al mattino e si è concentrato su giri singoli e simulazioni ad alto carico. Kimi Antonelli ha raddoppiato i giri precedenti, stabilendo il tempo più veloce del giorno ma senza una simulazione gara completa. Andrew Shovlin ha ammesso di aver passato „molto più tempo in garage di quanto avremmo voluto“, notando sfide nel caldo di Bahrain rispetto a Barcellona. Russell ha riconosciuto che c'è „lavoro da fare“ per raggiungere i rivali. Nel complesso, Mercedes ha registrato il tempo più veloce sui tre giorni. Red Bull ha impressionato i rivali con il nuovo powertrain, completando 120 giri venerdì. Il direttore tecnico Pierre Wache lo ha descritto come una „settimana positiva“, elogiando l'affidabilità dell'unità nonostante lo sviluppo iniziato tre anni e mezzo fa. Tuttavia, ha aggiunto: „c'erano alcune squadre chiaramente molto veloci oggi e sembra che siamo indietro, quindi c'è ancora molto da migliorare. Mercedes, McLaren e Ferrari sono in cima.“ Verstappen e Isack Hadjar hanno trovato direzioni promettenti per gli assetti, anche se l'equilibrio necessita di affinamenti. Altre squadre hanno riportato risultati misti: McLaren ha notato lavoro necessario per le prestazioni, Ferrari ha detto che tutto è andato bene e Aston Martin ha descritto il loro pacchetto come fresco, richiedendo tempo per capirlo. Il team principal di Racing Bulls ha definito i test „andati liscio“ dopo un inizio complicato, mentre i rookie come Arvid Lindblad si sono concentrati sull'apprendimento dell'auto.
