I Minnesota Timberwolves hanno preso parte a uno scambio a tre squadre con Chicago Bulls e Detroit Pistons, cedendo la guardia veterana Mike Conley a Chicago in cambio di sollievo dal salary cap. La mossa libera spazio nel roster e riduce il carico fiscale di lusso della squadra prima della deadline degli scambi NBA. Le indiscrezioni suggeriscono che ciò posiziona Minnesota per inseguire la stella dei Milwaukee Bucks Giannis Antetokounmpo.
Martedì 3 febbraio 2026, Minnesota Timberwolves, Chicago Bulls e Detroit Pistons hanno completato uno scambio a tre squadre poco prima della deadline NBA giovedì 5 febbraio alle 15 ET. Secondo Shams Charania di ESPN, i Bulls riceveranno la guardia Jaden Ivey dai Pistons e la point guard di 38 anni Mike Conley Jr. dai Timberwolves. In cambio, i Pistons ottengono la guardia Kevin Huerter, l'ala Dario Šarić e uno swap di pick del primo giro protetto nel 2026 da Minnesota. I Timberwolves non ricevono giocatori, scaricando efficacemente il contratto in scadenza da 10,8 milioni di dollari di Conley per guadagnare flessibilità finanziaria. Ciò riduce il luxury tax di Minnesota da 24 a 3,8 milioni di dollari, piazzandoli 2,5 milioni sotto la soglia del primo apron. Di conseguenza, la squadra può ora assorbire più salario in futuri scambi senza superare i limiti del salary cap. Conley, arrivato ai Timberwolves alla deadline 2023, ha fornito leadership stabile da point guard ma ha visto il suo ruolo diminuire nel tempo. Brian Windhorst di ESPN ha messo in dubbio lo scopo della mossa, vedendola come possibile precursore di un blockbuster deal. Le notizie indicano che Giannis Antetokounmpo, due volte MVP NBA fuori 4-6 settimane per infortunio al polpaccio, ha interesse reciproco a unirsi ad Anthony Edwards in Minnesota. Tra i corteggiatori seri per Antetokounmpo ci sono New York Knicks, Golden State Warriors, Miami Heat e Timberwolves. Tuttavia, a Minnesota mancano pick draft, quindi lo scambio Conley apre vie per accordi multi-team. I Timberwolves hanno discusso anche di acquisire James Harden dai Los Angeles Clippers, secondo ClutchPoints. Senza grandi mosse, l'affare risparmia comunque costi significativi alla proprietà. Questa transazione evidenzia come le front office privilegino le manovre di roster alla sentimentalità in mezzo a inseguimenti aggressivi di superstar.
