木曜日、米国の2機のB-1爆撃機がベネズエラから50マイル以内に飛行し、同国からの麻薬密輸に対する軍事行動が続いている中での出来事だった。ドナルド・トランプ大統領はこれらの飛行を否定したが、ベネズエラの麻薬問題に不満を表明し、カルテルに対する地上攻撃の可能性を示唆した。これらの作戦は、最近の米国の国際水域での麻薬船に対する攻撃に続くものである。
木曜日、テキサス州のダイエス空軍基地から2機のB-1ランサー爆撃機が離陸し、ベネズエラ近海を飛行した。国際水域の上空にとどまったと、ウォール・ストリート・ジャーナルの報道とフライトレーダーの追跡による。この航空機は、南米諸国ベネズエラの海岸から約50マイル以内に接近し、米国の麻薬密輸対策の一環として行われた。
同日ホワイトハウスでのパネル討論で、トランプ氏は飛行について問われ、その発生を否定した。「正確ではない」と彼は言った。「いいえ、それは偽りだ、しかしベネズエラに多くの理由で不満だ。麻薬はその一つだ。」
このミッションは、前週の力の示威に続いたもので、米空軍と海兵隊のB-52爆撃機とF-35Bジェット戦闘機がベネズエラ海岸沖の島の近くで活動した。米軍は、カリブ海の国際水域で少なくとも7隻の船を、太平洋で2隻を破壊し、全てが米国向けの麻薬を運んでいたと報告されている。トランプ氏はベネズエラとコロンビアの指導者をこれらの輸送を支援したとして非難している。
トランプ氏は、軍事行動が海路で米国に入る麻薬を劇的に減少させたと言った。「今、海路ではなく陸路で来ているし、陸路さえ心配している、なぜなら私が次はそれだと伝えたからだ」と彼は言った。彼は、麻薬カルテルと麻薬テロリストに対する陸上攻撃の権限を得るために議会に相談することを提案し、麻薬の被害を指摘した：「彼らは年間30万人を殺している。」
これに対し、米国の5000万ドルの懸賞金の対象であるベネズエラ指導者ニコラス・マドゥロは、水曜日に同国がロシア製のイグラ-S対空ミサイルを少なくとも5000基戦略的に配備したと主張した。「世界中のどの軍事力もイグラ-Sの力を知っている」とマドゥロはCNNによると述べた。先週、トランプ氏はマドゥロが米国に「すべて」を提供したとコメントし、「なぜなら？ 彼は米国とふざけたくないからだ」と付け加えた。