Dos bombarderos B-1 de EE.UU. volaron a menos de 80 kilómetros de Venezuela el jueves, en medio de acciones militares en curso contra el tráfico de drogas desde el país. El presidente Donald Trump negó los vuelos pero expresó su insatisfacción con Venezuela por las drogas e insinuó posibles ataques terrestres contra cárteles. Las operaciones siguen a recientes ataques de EE.UU. contra barcos de drogas en aguas internacionales.
El jueves, dos bombarderos B-1 Lancer despegaron de la Base de la Fuerza Aérea Dyess en Texas y volaron cerca de Venezuela, permaneciendo sobre aguas internacionales, según un informe en The Wall Street Journal y el seguimiento de radar de vuelos. Las aeronaves se acercaron a unos 80 kilómetros de la costa del país sudamericano como parte de los esfuerzos de EE.UU. para combatir el tráfico de drogas.
Durante una discusión en un panel de la Casa Blanca ese día, se le preguntó a Trump sobre los vuelos y negó su ocurrencia. "No es preciso", dijo. "No, es falso, pero no estamos contentos con Venezuela por muchas razones. Las drogas son una de ellas."
La misión siguió a una demostración de fuerza la semana anterior, cuando bombarderos B-52 y aviones de combate F-35B de la Fuerza Aérea y los Marines de EE.UU. operaron cerca de una isla frente a la costa de Venezuela. El ejército de EE.UU. ha destruido al menos siete barcos en aguas internacionales del Caribe y dos en el Pacífico, todos reportados como transportando drogas destinadas a Estados Unidos. Trump ha acusado a los líderes venezolanos y colombianos de facilitar estos transportes.
Trump afirmó que las acciones militares han reducido drásticamente las drogas que entran a EE.UU. por mar. "Ahora, están llegando por tierra, e incluso la tierra está preocupada porque les dije que eso será lo próximo", dijo. Sugirió consultar al Congreso para obtener autoridad para atacar cárteles de drogas y narco-terroristas en tierra, señalando el costo de las drogas: "Están matando a 300.000 personas al año."
En respuesta, el líder venezolano Nicolás Maduro, sujeto a una recompensa de 50 millones de dólares de EE.UU., afirmó el miércoles que su país ha desplegado no menos de 5.000 misiles antiaéreos Igla-S de fabricación rusa de manera estratégica. "Cualquier fuerza militar en el mundo conoce el poder del Igla-S", dijo Maduro, según CNN. La semana pasada, Trump comentó que Maduro había ofrecido "todo" a EE.UU., agregando: "¿Sabes por qué? Porque no quiere joder con Estados Unidos."