マイクロソフトのBing検索エンジンは、1990年代のウェブデザインの創造的スピリットを保存することを目的としたプラットフォームNeocitiesにホストされている約150万のウェブサイトへのアクセスをブロックしました。創設者のKyle Drakeは、数ヶ月間自動化されたサポートチャネルを通じて問題を解決しようと苦闘しており、ユーザー安全と検索可能性に関する懸念を引き起こしています。メディアの問い合わせの後、Microsoftは問題の一部を対処しましたが、多くのサイトが依然としてアクセス不能です。
2013年にKyle Drakeによって設立されたNeocitiesは、GeoCitiesの自由奔放な美学を模倣し、ユーザーがアート、ファンコミュニティ、ニッチな興味のためのパーソナライズされたウェブサイトを作成できるようにしています。これまでに1,459,700のサイトと130億人の訪問者を抱え、AI駆動のウェブ体験の台頭の中で人間生成コンテンツの避難所となっています。問題は昨年夏に始まり、DrakeがBingがNeocitiesのサイトをブロックしていることに気づきました。初期の修正は行われたようでしたが、1月のログイン問題の報告で、全てのサブドメインに影響する完全ブロックが明らかになりました。Bingのトラフィックは1日約50万人の訪問者からゼロに急落しました。より懸念すべきは、Neocitiesの検索がユーザーを偽サイトに誘導し、フィッシングのリスクがあり、認証情報が危険にさらされる可能性があることです。「うちのトップページのコピーみたいなサイト一つつか、フィッシング攻撃か何なのかわからなくて、ただ『うわっ、何だこれ？』って感じでした」DrakeはArs Technicaに語りました。DrakeはBingのウェブマスターツール経由で十数件のサポートチケットを提出しましたが、AIチャットボットしか対応せず、人間による介入はありませんでした。「あらゆる手段を試しました」と彼は言い、助けを得るために広告購入まで試みました。Bingの世界市場シェア4.5%にもかかわらず、このブロックは多くの検索エンジンがそのデータをライセンスし、Windowsのデフォルトであるため問題です。1月末のブログ投稿で、Drakeはブロックとフィッシング脅威を警告し、解決までBingとその派生をボイコットするよう推奨しました。「検索結果に悪いだけでなく、積極的に危険な可能性があります」と書きました。Ars Technicaの問い合わせにより、Microsoftは24時間以内にNeocitiesのトップページをブロック解除し、疑わしいフィッシングサイトのランキングを下げました。しかし、テストではfauux（Wired Sound for Wired People）などの人気サブドメインを含むほとんどのものがまだブロックされていることがわかりました。Microsoftは一部の除外を低品質コンテンツに対するポリシー違反によるものとしましたが、問題の詳細を指定せず、開いたチケットにもかかわらず直接関与を拒否しました。DrakeはNeocitiesが強力なモデレーションを持ち、問題サイトを24時間以内に削除し、通知されればフラグ付きコンテンツに対処すると主張します。「インターネット上で人間製の正当なコンテンツに対するゴミの比率が最も低いの一つです」と彼は言いました。彼は創造的なサイトが検索結果で公正な機会を得るための解決を望んでいます。「小規模ウェブの未来と、ますます生成AI中心の世界でのウェブサーファー向け高品質コンテンツにとって、本物の人間が作った創造的サイトが検索エンジン結果で公正な機会を得ることが本当に重要です。」