Blue Origin、New Glennの2回目の打ち上げと回収試みを準備
Blue Originは、New Glennロケットの第1段をフロリダの打ち上げ複合施設36に展開し、2回目の飛行に向けた準備を進めています。このミッションは、火星に向かう2機のESCAPADE宇宙船を打ち上げることを目的としており、11月初旬を目標としています。同社は「Never Tell Me The Odds」と名付けられたブースターの回収を計画し、成功確率を75パーセントと見積もっています。
水曜日の朝、Blue OriginはNew Glennロケットの第1段をハンガーからフロリダ州ケープカナベラルの打ち上げ複合施設36へ移動させ、重輸送車両の2回目の打ち上げに向けた最終準備を開始しました。この展開は、打ち上げ前の活動の開始を意味し、第1段の静的火災試験を含みます。
今後のミッションでは、火星の太陽風を研究するために設計されたESCAPADEプログラムの同一の2機の宇宙船を展開します。情報筋によると、Blue Originはすべての準備が順調に進むことを前提に、11月9日から11日の打ち上げを目指しています。同社は公式な打ち上げ日を発表していません。
この飛行は、ブースターの名前「Never Tell Me The Odds」と、Blue Originが再利用のためにドローン船Jacklynで回収する意向による特別な意義を持ちます。社内では、エンジニアが外部の懐疑論にもかかわらず、ブースターの成功した着陸確率を75パーセントと評価しています。1月のNew Glenn初打ち上げはペイロードを軌道に乗せることに成功しましたが、推進系の問題で第1段を失い、回収ゾーンへの到達や主要な大気圏飛行制御の試験ができなくなりました。
比較として、SpaceXのFalcon 9は回収達成に複数回の試みが必要でした：最初の動力降下は2013年9月の6回目の打ち上げで発生し、制御された海洋着陸は9回目の飛行で、ドローン船での初成功は2016年4月の23回目の飛行でした。Blue Originのチームは一部の元SpaceXエンジニアの恩恵を受けていますが、新しいロケットの2回目の飛行で課題に直面しています。
財務的に、再利用はNew Glennの実行可能性に不可欠で、各第1段の建設コストは1億ドルを超え、迅速な再利用のための機能を組み込んでいます。名目上のタイムラインでは、Blue Originはこのブースターを90日以内に修復し、3回目の飛行でMark 1月着陸船を運ぶ予定です。ただし、SpaceXのFalcon 9ブースター初再利用は356日かかり、潜在的な遅れを示唆しています。