ブルー・オリジン
FAA、NG-3ミッションでの上段エンジン不具合を受けNew Glennの飛行停止を指示
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米連邦航空局（FAA）は、ケープカナベラル宇宙軍基地から日曜日に打ち上げられたブルーオリジンのロケット「New Glenn」の第3回ミッション（NG-3）で発生した部分的な失敗を受け、同ロケットの飛行停止を命じた。上段エンジンの不具合により、BlueBird 7衛星は目標とする285マイル（約458km）の軌道に到達できず、高度約95マイル（約153km）に留まった。この事故は同ロケットにとって2度目の飛行停止措置となり、調査が完了するまで打ち上げは中断される。
NASAはブルーオリジンのMark 2乗員カプセルの実物大プロトタイプを受け取り、まもなく宇宙飛行士の訓練演習を開始する。この開発は、2028年の有人月面着陸を目指す同機関の目標を後押しするものとなる。
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NASAのジャレッド・アイザックマン局長は議会に対し、スペースXとブルーオリジンが2027年後半のアルテミス3号ミッションに向けて月着陸船の準備が整う見込みであることを伝えた。同ミッションは、月面着陸を試みるのではなく、地球軌道上で着陸船の試験を行う形に変更される。この変更はリスクを低減し、打ち上げ頻度を高めることを目的としている。
Blue Originは、New Glennロケットの第1段をフロリダの打ち上げ複合施設36に展開し、2回目の飛行に向けた準備を進めています。このミッションは、火星に向かう2機のESCAPADE宇宙船を打ち上げることを目的としており、11月初旬を目標としています。同社は「Never Tell Me The Odds」と名付けられたブースターの回収を計画し、成功確率を75パーセントと見積もっています。
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Blue Originは、次回の打ち上げでNew Glennロケットの第1段ブースターを着陸・捕捉する意向を発表し、将来の月面ミッションで再利用することを目指す。この動きは、米中宇宙競争が激化する中で、再利用ロケット技術を進化させるより広範な取り組みの一部である。同社はこれを、深宇宙探査をよりコスト効果的にするための重要なステップと見なしている。