2026年冬季五輪が近づく中、ブラッド・ジェイコブスと彼の経験豊富なカナダのカーリングチームは、厳しい競争が予想されるものの強い自信を示している。全国トライアルで優勝して出場権を獲得した同チームは、盛り上がる期待の中で内部準備に集中している。全メンバーがイタリア大会に過去の五輪経験をもたらす。
カナダ男子カーリングチームのスキップ、ブラッド・ジェイコブスは、サードのマーク・ケネディ、セカンドのブレット・ガラント、リードのベン・ハーバートらベテラン陣を率いる。彼らはみな過去の五輪に出場経験がある。同チームは昨年11月下旬、ハリファックスのカナダ五輪カーリングトライアル最終でマット・ダンストーンを破り、2026年イタリア・ミラノ・コルチナ冬季五輪への出場権を獲得した。チーム内では、厳しいトレーニングと裏方努力により自信が高まっている。「今日のジムと練習の後、我々はトップかその近くにぴったりだと感じる。それが私が期待する位置だ」とジェイコブスは語った。彼は外部のファベリット観測より自己パフォーマンスに焦点を当てるチームの姿勢を強調した。「我々が誰をファベリットと思うか、誰がファベリットと思うかを気にするチームだと思うか？」と問うた。とはいえ、選手たちは前途の課題を認めている。「この大会は何週間か違ったスケジュールでやっても、違う勝者が何人も出るかもしれない」とジェイコブスは指摘した。「プレッシャーを一番上手く扱うチームが勝つだろう。」リードのベン・ハーバートも同意し、「我々はファベリットのひとつだと思うが、3、4チームが自分たちをそう思っているだろう。BやCゲームでは勝てない」と述べた。2月3日の出発前数週間、ジェイコブスはソウ・スー・マリーの自宅で家族との時間を楽しんだ。地元支援が期待を高めている。「皆とても興奮している」と家族や地元民について語った。「カーリングクラブ、ジム、コミュニティで会うよ。」2014年五輪デビュー時より、この準備はチームの共有経験と役割分担でスムーズだ。カーリング選手たちはメイン選手村外でスライダーやスキーヤーと宿泊し、過去大会と異なる。「そこが我々の五輪経験が役立つところだ」とケネディは言及した。コーチのポール・ウェブスターは、2024年結成以来の成功を、問題を効果的に解決する率直で厳しい会話に帰している。ジェイコブス・チームは2月11日、コルチナでドイツのマーク・ムスカテウィッツと対戦してスケジュールを始める。
