考古学者らが北東カザフスタンで広大な140ヘクタールの青銅器時代集落を発掘し、約紀元前1600年頃に遡る。このサイト、セミヤルカと呼ばれる場所には、家屋、中央の記念碑的建造物、そして青銅生産のための工業地帯が含まれる。この発見は、先史時代のユーラシア社会の理解を再構築する。
北東カザフスタンの開けた草原で、セミヤルカと呼ばれる主要集落、または「七つの谷の都市」が、2016年以来ロンドン大学カレッジのミリャナ・ラディヴォイェヴィッチが主導するマッピングと調査努力により明らかにされた。140ヘクタールに広がり、約紀元前1600年—約3600年前—に遡るこのサイトには、防衛のための可能性がある長い土手、泥レンガで建てられたと思われる少なくとも20の囲われた家屋複合体、そして儀式や統治のためのとされる中央の記念碑的建造物が含まれる。陶器の発見がタイムラインを確認する。
決定的なのは、るつぼ、炉渣、青銅の遺物が存在し、銅と錫の青銅—錫が2パーセント以上含まれる合金—を生産するための専用エリアを示唆している。炉渣の組成は、東カザフスタンのアルタイ山脈、約300キロメートル離れた場所の錫鉱床と一致する。ラディヴォイェヴィッチは、サイトが見下ろすイルティシュ川が重要だったと指摘：「イルティシュはユーラシア青銅器時代で最も重要な錫運搬河川であり、河川の氾濫平原の季節的な洪水は錫をすくうのに非常に役立っただろう。」錫はステップの人々によって運ばれたり、川沿いに船で運ばれたり、水から直接すくわれた可能性がある。
移動するステップコミュニティの典型的な散在したキャンプとは異なり、セミヤルカの大きさと組織化されたレイアウトは、洗練された定住社会を示唆する。チームメンバーのダン・ローレンス、英国ダラム大学は、構造物の整然とした列が同時代性を示すと観察し、連続した建設ではこれほど正確に揃わないだろうと述べる。完全な発掘—将来予定—なしに、建設のタイムラインの詳細は暫定的である。
イルティシュ沿いの主要な銅と錫の供給源近く、主要輸送回廊に位置するセミヤルカは、おそらくユーラシア全域の青銅器時代金属ネットワークにおける青銅生産のハブ、交換センター、地域権力のノードとして機能した。ローレンスはこれを「今日知るシルクロードの基盤を築く、プレモダンなグローバル化の一形態」と形容する。関与していないダブリン大学カレッジのバリー・モロイは、これを「ジグソーパズルの欠けていた半分」と呼び、資源の組織化、防衛、より広範な大陸ネットワークへの統合を強調する。ラディヴォイェヴィッチは、ステップ社会が当時の地中海や中国文明と同じくらい複雑だったことを示すと強調する。
発見はAntiquity誌に掲載（DOI: 10.15184/aqy.2025.10244）。