カリフォルニアの農場から学校への助成金が地元農家と学校を支援
カリフォルニアは、農場から学校への取り組みを強化するための1,400万ドルの助成プログラムを導入し、地元農場を学校の食堂と結びつけています。この取り組みは、生徒に健康的な食事を提供することを目指し、苦境に立つ農家に財政支援を提供します。当局者は、これが気候圧力の中での継続的な農業課題に対処すると述べています。
農業と教育のつながりを強化するための取り組みとして、カリフォルニア教育省は2023年10月にFarm to School Grant Programを立ち上げ、会計年度に最大1,400万ドルを割り当てました。このイニシアチブは、公立学校、児童ケアセンター、早期学習プログラムを対象とし、新鮮な地元産品の購入と必要な厨房機器への投資を可能にします。
このプログラムは、カリフォルニアの小規模農家にとって重要な支援として浮上しており、彼らは干ばつ、労働力不足、経済の変動性による深刻な打撃を受けています。発表によると、助成金はカリフォルニア産の果物、野菜、その他の食品の調達費用をカバーし、農場直送の食事の準備に関するスタッフのトレーニングも含みます。「この資金は、近年 の課題で強く打撃を受けた家族農場の命綱です」と、カリフォルニアFarm to School Networkのエグゼクティブディレクター、Tom Muller氏は述べ、地元経済の維持に助成金がどのように役立つかを強調しました。
州内での農場から学校への取り組みへの参加は急増しており、すでに2,000校以上の学校が地元食品を調達し、600万人以上の生徒に提供しています。新しい助成金は、USDAのFarm to School Grantsなどの以前の連邦および州の資金に基づいていますが、カリフォルニア独自の農業景観に特化しています。プログラムの申請は2023年末に開始され、2024年初頭に締め切りとなり、賞金は不利な立場にあるコミュニティと公平性および栄養教育を強調するプロジェクトに優先されます。
州教育長官Tony Thurmond氏は、より広範な利点を強調しました：「生徒を彼らを養う農場につなげることで、学校の食事の改善だけでなく、次世代に持続可能な食品システムについて教えることになります。」初期の受給者には、フレズノのような地方地域やロサンゼルスのような都市部が含まれ、助成金はサラダバーから教室への農家訪問までを資金提供します。
このプログラムは、カリフォルニアの農業セクターが気候変動の影響、特に水の利用可能性の低下に直面する重要な時期に到着します。農場から学校への直接パートナーシップを育むことで、食品マイルの削減、生物多様性の支援、生産者の経済的回復力を確保することを目指します。完全な影響は今後数年で明らかになりますが、擁護者はこれを、地元農業を公的栄養プログラムに統合しようとする他の州のモデルと見なしています。