カリフォルニア農地公平タスクフォースは今夏、農地の購入・賃貸・管理方法を公平性の名の下に変えるための勧告を概説した草案報告書を公表した。支持者は、これらのアイデアが差別を受けたコミュニティの農家に機会を拡大すると述べる一方、批評家は提案が人種に基づく優遇措置となり、私有財産権を侵害し、憲法上の挑戦を招くと主張している。
カリフォルニアの農業セクターは、約610億ドルの経済を支え、全国の果物とナッツの75%以上を生産しており、The Daily Wireの最近の論説によると、今夏のカリフォルニア農地公平タスクフォースの草案報告書公表後、激しい政策論争の中心にあります。
The Daily Wireの記述によると、草案報告書は農業用地へのアクセスにおける「公平性」を促進するための州支援措置を求めています。著者らは、タスクフォースの勧告には、特定の生産者向けの市場価格以下の賃貸、指定された「優先生産者」を優遇するゾーニング変更、および一部の家族所有農地の価値を低下させる可能性があると主張するイースメント関連ルールなどのツールが含まれていると述べています。
タスクフォースの活動を支持する人々は、これを疎外されたコミュニティの農家、特に有色人種の多くの農家が直面した歴史的な障壁に対処する試みとして位置づけています。The Daily Wireの記事は、勧告が将来の土地アクセスで優遇される可能性のある人物を決定する際に、生産性、管理、または財政的ニーズのような措置ではなく、人種意識的な基準に大きく依存していると主張しています。
The Daily Wireの記事で引用・要約された批評家は、提案の人種意識的な要素が第14修正条項の平等保護条項に違反する可能性があると主張しています。彼らは、2021年の米国農務省の「社会的弱者」農家・牧畜業者向け融資免除プログラムなど、同様の取り組みを連邦裁判所が無効または停止した判決を指摘しています。このプログラムは裁判所により人種に基づく違法な差別と判断されました。
反対派はまた、新たなゾーニングやイースメントルールが公正な補償なしに土地価値を大幅に低下させる場合、第5修正条項の「収用」請求の可能性を警告しています。彼らは、このような変更が何年もの訴訟と納税者の負担増大を引き起こす可能性があると述べています。
この論争は、カリフォルニアの農場基盤がすでに縮小している時期に起こっています。連邦データを引用したThe Daily Wireの記事によると、2017年から2022年にかけて、同州は7,387件の農場を失い、約10.5%の減少です。アナリストらは、水不足、複雑な規制環境、および過去20年で一部の栽培者のコンプライアンスコストの上昇を農場損失の一部原因としています。
論説はさらに、2014年に制定された持続可能な地下水管理法（SGMA）のカリフォルニアの経験が、農業資源への広範な州介入の警告であると主張しています。批評家はSGMAを乾井戸、放置田畑、農村地域の重大な経済損失の原因として非難しており、The Daily Wireの記事は地下水制限および関連政策による農経済への年間影響を約70億ドルと推定しています。
私有財産権の支持者は、農家と牧畜業者がすでに保全に大きな役割を果たしていると指摘します。The Daily Wireの記事は、米国で絶滅危惧種の生息地の約3分の2が私有地にあり、任意の保全プログラムが土壌健康と生物多様性の向上に寄与したという研究を挙げています。彼らは、政治的に定義された「優先生産者」のために既存の土地所有者を追い出すことは、環境成果を必ずしも改善せず、農村コミュニティの社会的分裂を深める可能性があると主張しています。
The Daily Wireの論評は、タスクフォースの公平性重視のアプローチを南アフリカの長期的な土地再分配努力と比較し、そこでの再分配農場の大部分が苦戦または失敗し、食料生産と農村安定性に影響を及ぼしたと主張しています。他のアナリストは南アフリカの土地政策についてよりニュアンスのある評価を提供しており、包括的で最新の失敗率は研究者の間で議論の的となっています。
タスクフォースの支持者は、積極的な措置なしに、融資、土地所有、資本アクセスにおける数十年にわたる差別の根ざした格差が持続すると述べています。公民権擁護者や一部の農業公平団体は、純粋に人種中立的なアプローチがこれらの歴史的パターンを固定化するリスクがあると主張しています。
反対派は、救済策は憲法上の制限内に留まるべきだと反論します。彼らは、政策は明示的な人種分類ではなく、法の下の平等な扱いに焦点を当てるべきだと主張します。タスクフォースのより論争を呼ぶアイデアの代わりに、The Daily Wireの著者らは、規制の簡素化、水と信用へのアクセスの拡大、私有財産保護の強化など、人種中立的なステップを立法者に促しています。これにより、あらゆる志望する農家を支援できます。
カリフォルニア州議会は、タスクフォースの草案勧告を審査し、これらを立法化するかどうか、どのようにするかを検討する中で、支持者と反対者双方からの圧力が増大すると予想されます。